Химические канцерогены наиболее распространены среди различных канцерогенных агентов и ответственны за возникновение до 80–90 % всех злокачественных новообразований (ЗНО). В настоящее время известно более 60 тыс.
вредных веществ, которые находят широкое применение в различных сферах жизни человека. При этом канцерогенное влияние большей части этих химических веществ изучено недостаточно.
Установлено, что около 1500 соединений в той или иной степени являются канцерогеноопасными.
В соответствии с классификацией, данной Международным агентством по изучению рака (МАИР), выделяют 4 группы химических веществ, соединений, смесей, производственных воздействий и процессов в зависимости от степени доказанности канцерогенной активности для человека. Наибольшую опасность представляют агенты 1 группы (степень доказанности — достаточная), в которую входят вещества и производственные процессы, несомненно канцерогенные для человека. Вторая группа (2), в свою очередь, подразделяется на две подгруппы — с большей (2А;
степень доказанности — ограниченная) или меньшей (2В) вероятностью наличия причинной связи экспозиции с развитием рака у человека. Вместе с тем оценки экспертов МАИР носят информационный, а потому необязательный для различных государств характер. В настоящее время ЗНО являются одной из важнейших проблем медицины, значимость которой определяется повсеместным ростом заболеваемости и смертности от рака.
Профессиональные воздействия, повышающие онкологический риск, охватывают практически все локализации злокачественных новообразований. Наиболее часто в качестве органов-мишеней выступают легкие, трахея, бронхи, кожа, мочевой пузырь, кровеносная система и органы пищеварения. Актуальность изучения проблемы воздействия вредных производственных факторов химической природы, обладающих канцерогенным эффектом на организм работников, обусловлена, в первую очередь, значительным ростом числа злокачественных заболеваний среди населения, низкой выявляемостью профессиональной онкологической патологии.