Одной из важнейших сельскохозяйственных культур является кукуруза, которая обладает высокой потенциальной урожайностью и имеет универсальное использование. Почти во всех кукурузосеющих странах кукурузу выращивают на зерно, которое используется в продовольственных, кормовых и технических целях. Кукуруза имеет большое агрономическое и экологическое значение. Она хороший предшественник для многих культур, в частности для озимой пшеницы. Раннеспелую кукурузу можно выращивать на зерно в поукосных и пожнивных посевах, а также использовать как страховую культуру в случае гибели озимых и яровых культур. Кукуруза является культурой, очень отзывчивой на орошение. В районах недостаточного или неустойчивого увлажнения орошение является фактором стабилизации ее урожаев [1].
Известно, что основное условие эффективного применения орошения — рационализация использования водных ресурсов. В настоящее время наблюдается острый дефицит оросительной воды, что связано как со сложившимися климатическими условиями, так и с состоянием имеющихся мелиоративных систем, многие из которых нуждаются в проведении комплексной реконструкции [2]. Решение проблемы повышения эффективности использования орошаемых земель возможно при внедрении новых подходов к возделыванию сельскохозяйственных культур с использованием инновационных ресурсосберегающих технологий. В связи с этим актуальны исследования, которые направлены на разработку и научное обоснование водосберегающих режимов орошения кукурузы на зерно, обеспечивающих получение устойчивой урожайности независимо от сложившихся погодных условий при снижении расхода оросительной воды на создание 1 т продукции, сохранении и восстановлении плодородия мелиорированных земель.
Исследования, посвященные разработке водосберегающих режимов орошения кукурузы на зерно, проводились в 2017 г. в ООО «Исток-1», расположенном в центральной орошаемой зоне Ростовской области. Изучались следующие варианты: на опытно-производственных участках выполнялось снижение поливной нормы на 15 и 30 % в критические фазы вегетации кукурузы на зерно, в производственных посевах использовался разработанный ранее оптимальный режим орошения [3]. Посевы кукурузы на зерно размещались на площади 78 га. Предшественником являлся картофель. При возделывании кукурузы на зерно применялась общепринятая агротехника.