Интенсивность развития пчелиных семей напрямую зависит от яйценоскости маток. Весной при неблагоприятных погодных условиях высокая яйценоскость маток обеспечивает работой молодых пчел, что в дальнейшем предотвращает роение, т. к. сохраняется оптимальная структура пчелиной семьи. Следовательно, яйценоскость маток характеризует зимостойкость пчел и в дальнейшем оказывает непосредственное влияние на медовую и восковую продуктивность [3].
В обычных условиях замена пчелиной матки происходит у семьи пчел двумя способами:
- самосменой, при этом пчелиная семья не делится и не выходит рой;
- при роении – в этом случае из улья отделяется около половины пчел со старой либо молодой маткой.
Самосмена (или «тихая» смена) матки, по мнению некоторых ученых, является, по сути, ослабленным процессом роения [10]. Самовольная смена матки представляет собой способ естественного размножения пчел, при котором численность пчелиных семей не увеличивается. При таком способе размножения семья заменяет матку на ее дочь, не роясь при этом. Чаще всего это явление происходит при замене пчелами старых или больных маток при благоприятных погодных и медосборных условиях [6].
Основным способом естественного размножения пчелиных семей является роение, которое является одним главных инстинктов и наследственным качеством пчел. В природе роение поддерживает существование пчел как вида [13].
В исследованиях П. П. Снегур [11] отмечено, что если в весенний период имеется хороший взяток, то за период летнего медосборного сезона могут отроиться примерно 20 % пчелиных семей, если же в начале лета устанавливается холодная погода, а главный медосбор наступает поздно, в роевое состояние могут прийти до 50 % семей пасеки. В большей степени роятся сильные пчелиные семьи до начала главного медосбора.
Как известно, наиболее продуктивными являются рои, которые вышли за 40‒45 сут до начала цветения основных медоносов. Ранние рои успевают к наступлению главного медосбора развиться в сильную семью. Некоторые авторы предлагают искусственно приводить сильные пчелиные семьи в роевое состояние для получения ранних роев, от которых можно в текущем сезоне получить товарный мед [5].