Витилиго визуально проявляется в появлении белых, обесцвеченных участков кожи на лице, туловище, конечностях. В зависимости от степени распространенности различают следующие формы витилиго:
Локализованная — пятна расположены только на определенных частях тела. Например, они могут появляться только на интимных местах или только на лице. В свою очередь, такая форма подразделяется на два вида: фокальное витилиго — пятна есть только на одном-двух участках кожи, слизистое витилиго — пятна присутствуют только на слизистых оболочках.
Генерализованная — пятна «разбросаны» по всему телу (самая распространенная форма). Встречаются три вида этой формы заболевания: акрофациальное витилиго — поражает только лицо и конечности; вульгарное витилиго — пятна распределены по телу симметрично; смешанное витилиго — сочетание разных типов.
Универсальная — почти полное, более чем на 80 % площади тела, отсутствие пигмента (встречается крайне редко).
Пятна при витилиго могут быть трехцветными — когда между здоровой и пораженной кожей есть «переходная», частично пигментированная зона. Встречаются четырехцветные пятна — при этом вокруг белого пятна проявляется окантовка с сильной пигментацией. Пятна могут быть воспалены по границе. Случается, что пятна без меланина имеют голубоватый оттенок.
До настоящего времени ученые так и не смогли найти ответ на вопрос, что же становится причиной развития витилиго. Существует мнение, что заболевание это носит наследственный характер и передается от родителей к детям. Одно время выдвигалась теория об инфекционной природе заболевания. Часть специалистов считают процесс нарушения пигментации аутоиммунным проявлением — состоянием, когда организм по какой-то причине начинает воспринимать свои клетки как чужеродные и вырабатывает против них антитела, разрушающие в данном случае меланин. Как видите, мнений много, но ни одно из них не получило стопроцентного подтверждения.
Заболевание развивается исподволь. Пусковым моментом могут стать стрессовая ситуация, психоэмоциональное потрясение, перенесенное заболевание. Отмечается связь с повышенной солнечной активностью — весной и летом витилиго появляется чаще. На начальной стадии на определенных участках тела сначала возникает слабовыраженное покраснение, которое затем постепенно светлеет и приобретает молочно-белое окрашивание. В зависимости от дальнейшего развития заболевания начальная стадия может перейти в стационарную, когда пятно на протяжении длительного времени в размерах не увеличивается, или прогрессирующую, для которой характерны увеличение очага депигментации в размерах и появление новых обесцвеченных участков. Очень редко, например если появление участка депигментации было связано с применением некоторых лекарственных средств, заболевание претерпевает обратное развитие.