К рупнейший премиальный торговый центр Северной Англии стоимостью в £165 млн расположился на территории почти 53,5 тыс. кв. м. Якорный арендатор Victoria Gate — универмаг John Lewis; помимо этого, здесь представлено свыше 30 других брендов. ТРЦ обеспечил более 1500 рабочих мест для местных жителей, а фонд Victoria Gate пожертвовал £30 тыс. на поддержку 12 проектов, направленных на развитие профессиональных навыков молодежи Лидса.
Совместный проект лондонских архитекторов и девелоперской компании Hammerson призван продолжить и вывести на новый, современный уровень богатые торговые традиции третьего по величине города Великобритании. В качестве источников для вдохновения использованы многие заметные здания Лидса второй половины XIX — первой четверти XX века: и знаменитые викторианские пассажи, и классицизирующая ратуша, и овальная зерновая биржа, превращенная сегодня в торговый центр (оба здания спроектировал Катберт Бродрик), и дома Реджинальда Бломфильда на центральной улице Хедроу, демонстрирующие вариант стиля ар-деко. Освежить этот прихотливый, чопорный «коктейль», не нарушив при этом его целостности, и попытались архитекторы.
Центральную часть участка занимает пятиэтажный универмаг John Lewis с рестораном на крыше. Опоры здания, вертикальные в нижней части, постепенно «наклоняются», образуя диагональную сетку из так называемого восстановленного камня. Часть ее ромбов закрыты стеклом, а часть заполнены керамическими вставками цвета бронзы и слоновой кости.
Соседнее здание торгового центра Victoria Gate имеет комбинированные фасады: в нижней части архитекторы использовали терракоту и кирпич, с помощью компьютерного моделирования собрав уникальную объемно-пластичную поверхность из 460 тыс. деталей, а выше добавили металлические панели либо цвета латуни, либо с имитацией ржавчины.
Светлое пространство пассажа организуют две внутренние улицы с перекрытиями из стали и стекла. Эффектный окулус над одной из них подчеркивает идею постоянного движения, которое продолжается и за пределами здания — эти же улицы, соединяясь, образуют между торговым центром и универмагом подобие высокого (22 м) двускатного атриума. Пол во всем этом защищенном, но уличном по своей сути пространстве выложен из натурального камня 15 оттенков серого цвета. Его вибрирующий рисунок вместе с конструкциями перекрытий создает затейливую светотеневую игру.