В своем вступительном слове ректор СМТУ, ответственный редактор издания профессор Юсуф Абдуллаев рассказал о том, как был осуществлен проект «Энциклопедия зарубежной Самаркандианы», об авторах и переводчиках книги. «Все самое лучшее в человеке обязано культуре — художественные творения, научные открытия, материальные блага, духовные ценности, общественный порядок... Но и культура обретает свое величие в свершениях людей, в их творениях, гражданских инициативах и креативных практиках. Одной из таких практик и стал международный энциклопедический проект “Самаркандиана”».
Издание является авторским проектом уроженцев Самарканда братьев Анатолия и Владимира Ионесовых. Образовался прекрасный тандем, который способствовал плодотворной и успешной работе над проектом. Анатолий Ионесов, руководитель проекта, почти полвека собирает сведения обо всех объектах зарубежной Самаркандианы. Соавтором и научным консультантом проекта «Самаркандиана» является известный ученый — доктор культурологии, кандидат исторических наук, профессор кафедры культурологии, музеологии и искусствоведения Самарского государственного института культуры Владимир Ионесов.
Анатолий Ионесов довольно известная личность не только в Узбекистане, но и далеко за его пределами. Он в качестве одного из ярких представителей народной дипломатии внес неоценимый вклад в дело ознакомления тысяч и тысяч людей в самых разных уголках земного шара с Самаркандом и республикой. Один из тех, кто хорошо знает нашего героя, сказал следующее: «Анатолий Ионесов выполняет такую огромную работу, которая вряд ли под силу даже целому коллективу научно-исследовательского института или музея».
Действительно, так и есть. Вот некоторые факты из его биографии. В 1977 г. создал Самаркандский городской интернациональный клуб «Эсперанто», а в 1986 г. основал общественный Музей мира и солидарности, ведет целенаправленную работу по активизации партнерских связей Самарканда с городами-побратимами. С 1981 г. является членом Всемирной эсперанто-ассоциации.