Во всем мире в последние десятилетия для получения овощей в сверхранние весенние сроки широкое распространение получило выращивание культуры под нетканным синтетическим материалом. Это легкий, экологически чистый, долговечный полипропиленовый нетканный материал. Главное преимущество этого материала в том, что он способствует созданию условий, при которых можно ускорить получение ранней продукции весной. Применение тоннельных укрытий с покровным материалом агроволокном значительно лучше защищает растения от возможных кратковременных заморозков и долговременных – до –3 °С, а также от повреждения растений ветром [1].
Для земледелия Украины мульчирование является перспективным мероприятием сохранения почвенной влаги и предотвращения потерь почвы в результате эрозионных процессов. Научной оценки мульчирования на почвах Украины нет, и исследования в этом направлении почти отсутствуют. Мульчирование уменьшает испарение влаги из почвы. В условиях засухи непродуктивные потери влаги уменьшаются в 1,7, а при достаточном увлажнении – в 3 раза. Существенное положительное влияние мульчирования на режим влаги установлено до глубины корнеобитаемого слоя 50 см. Мульчирование также улучшает температурный режим и агрофизическое состояние почвы, агрохимические и биологические свойства. Мульчирование существенно повышает эффективность действия минеральных удобрений, особенно в засушливых условиях выращивания (азотных – на 53–60%, фосфорных и калийных – на 20–23%). Урожайность сельскохозяйственных культур в результате мульчирования почвы повышается на 20–25%. Мульчирование целесообразно на грунтах в зонах недостаточного или нестабильного увлажнения [2].
Отсутствие осадков и дефицит почвенной влаги способствуют угнетению растений. Поливы во время вегетации могут предупредить гибель растений, однако не вся вода, поступающая в почву, доступна растениям. Значительная ее часть испаряется и просачивается в слой почвы, не достижимый для корневой системы растений. Чтобы предупредить потерю воды, в почву вносят абсорбенты – гидрогель [3].