Два, казалось бы, полярных типа университетов, по сути, реализуют взаимодополняющие функции для экономики.
Массовое высшее образование насыщает экономику кадрами, а также содействует социальной мобильности людей и повышает их уровень жизни: благодаря диплому и знаниям они могут найти более интересную и доходную работу.
Элитные исследовательские университеты специализируются на «ювелирном» труде, который для экономики не менее важен: стоит ли говорить, что передовые фундаментальные и прикладные исследования таких вузов способны вывести экономику на новый уровень развития?
Осознание этих ключевых функций двух типов университетов должно заставить национальные правительства больше поддерживать эти вузы, считает директор Центра по изучению международного высшего образования при Бостонском колледже (США) Филип Дж.
Альтбах. Его статья «Массовизация высшего образования и глобальная экономика знаний: тянущиеся противоречия» вышла в юбилейном, 80-м выпуске бюллетеня «Международное высшее образование» (весна 2015 г.) — русскоязычной версии информационного бюллетеня International Higher Education, выпускаемого Бостонским колледжем.
В этом выпуске экспертов из разных стран просили назвать ключевые проблемы в области высшей школы на ближайшие 20 лет. Статья Альтбаха как раз и служит таким кратким комментарием. При этом исследователь, выявляя и «побочные эффекты» тотального высшего образования, подчеркнул, что, несмотря на издержки, нужно помогать обоим типам вузов.
Будущее высшего образования, а также экономики того или иного государства во многом зависит от решения двух задач: повышения доступности вузовского обучения и поддержания устойчивости исследовательских центров, которые фор мируют и распространяют новые знания в современном обществе, констатировал эксперт. Это «две противонаправленные силы, которые тянут академический мир каждая в свою сторону», пишет Альтбах.
Сейчас в мире более 150 млн студентов — примерно вдвое больше, чем 20 лет назад. И, скорее всего, к 2020 г. их общая численность возрастёт ещё на 100 млн, прогнозирует исследователь (большая часть этого прироста будет обеспечена за счёт Индии и Китая). Одновременно растёт спрос на более квалифицированную рабочую силу. Необходимо расширять доступ к высшему образованию, чтобы удовлетворять кадровый голод и вместе с тем открывать для людей новые возможности самореализации и повышения уровня жизни.