Единого общепринятого определения «цифрового двойника» пока не выработано. Это важно иметь в виду, потому что такая ситуация создает рынке «двойников» неопределенность, особенно в части ожиданий.
Согласно определению Википедии, «Цифровой двойник (digital twin) — это виртуальная копия физического объекта, процесса или системы, которая точно отражает его состояние и поведение в реальном времени».
В то же время российские источники — от РЖД Digital до отраслевых справочников — делают акцент на практической стороне: моделировании поведения объектов в разных условиях, оптимизации производства, снижении затрат.
Определения «цифрового двойника» в разных источниках сходятся в главном — это виртуальная модель физического объекта, процесса или системы, которая обновляется на основе данных из реального мира и используется для мониторинга, анализа и оптимизации. Общими чертами являются акцент на связи с оригиналом в реальном времени и возможность применения для целей прогнозирования и управления.
Концепция digital twin зародилась в аэрокосмической отрасли — вспомним симуляторы NASA эпохи «Аполлона». Сегодня эта технология стала одной из опор индустрии 4.0. По данным компании Markets&Markets, в 2023 г. мировой объем рынка цифровых двойников превысил 10 млрд долл. США и к 2027 г. может вырасти до 73,5 млрд долл. США. Рост — более 60 % в год.
Для промышленности цифровые двойники открывают принципиально новые возможности. Создав виртуальную модель оборудования или технологического процесса, предприятие получает инструмент прогнозирования и оптимизации — можно «проигрывать» различные сценарии, выявлять слабые места, предотвращать сбои и экономить ресурсы.
Согласно исследованию НИУ ВШЭ, 22 % организаций в мире заявляют, что уже используют технологию цифровых двойников в своих процессах, а еще 34 % планируют внедрить эту технологию.
В России наибольший интерес к этой технологии пока проявляют ресурсоемкие отрасли — металлургия, добыча полезных ископаемых, нефтегаз, где повышение эффективности напрямую влияет на себестоимость. Однако потенциал применения есть практически во всех сферах.