Более 5 % населения Земли и более 25 % людей старше 60 лет страдают от потери слуха. В большинстве случаев потеря слуха вызвана нарушением функции улитки [1]. Дисфункция улитки приводит к нарушению понимания речи, что крайне негативно сказывается на профессиональном, социальном, эмоциональном и когнитивном благополучии, и не может быть в достаточной степени восстановлено с помощью традиционных слуховых аппаратов. Кохлеарные имплантаты (КИ) позволяют вернуть понимание речи, преобразуя звуки в электрические импульсы и непосредственно стимулируя слуховой нерв в улитке.
Разработка и глобальное внедрение КИ за последние 30 с лишним лет значительно улучшили качество жизни пациентов с нейросенсорной тугоухостью от умеренной до глубокой степени. Однако, несмотря на то что КИ на сегодняшний день демонстрируют впечатляющие результаты, возможности для их совершенствования и развития еще достаточно широкие. К сожалению, у ряда пациентов после КИ наблюдается остаточная потеря слуха. Хотя причины такой тугоухости весьма разнообразны, критическим фактором, способствующим этому, является травма улитки во время установки электродной решетки [2]. Согласно недавнему систематическому обзору, травма при введении электрода происходит в 32 % случаев имплантации [3]. Чтобы избежать этого хирургическая техника и дизайн электродной решетки должны быть идеально адаптированы к микроанатомии улитки.
Не подлежит сомнению тот факт, что защита структур внутреннего уха имеет первостепенное значение для сохранения остаточного слуха и улучшения результатов кохлеарной имплантации. Методы, которые позволяют решить обозначенные задачи, включают в себя усовершенствование дизайна электродной решетки (уменьшенный диаметр, гладкий кончик, перимодиолярное расположение по сравнению с боковой стенкой), улучшение хирургического подхода (кохлеостомия по сравнению с установкой через круглое окно), использование смазки или лекарств в улитке (например, интраоперационных кортикостероидов) и общий акцент на использовании атравматичной или «мягкой» хирургической техники при установке электродной решетки [4].