Территория долины реки Толшмы самобытна и богата историко-культурными и природными достопримечательностями, и здесь параллельно с развитием сельскохозяйственного производства могут успешно развиваться историко-познавательный, фольклорно-этнографический, сельский, паломнический и экологический туризм, а как оздоровительный курорт Толшма не уступит карловарскому, что в Чехии.
В течение 2012–2017 годов АНО «Центр общественного просветительства Бирюзовый дом» при поддержке Тотемского муниципального района в рамках проекта «Толшма — Долина детства», организовал в эту местность несколько экспедиций. В частности, участниками последней были собраны десятки интервью с жителями долины реки Толшмы, выполнены аудио- и видеозаписи встреч и бесед с населением, сделано множество фотографий, включая фотографии Толшмы с высоты пти чьего полета. На свет появились произведения живописи и графики, эссе и стихотворения, а также был подготовлен видеофильм «Неожиданная Толшма: с воды и неба»1 .
Важное направление проекта — сохранение природы, поддержание комфортных условий для жизнедеятельности людей. Как пишет профессор РГГУ С.И. Сотникова, «окультуривание природы <…> по мере технического прогресса сопровождалось вторжением в естественные законы ее развития и привело к возникновению деструктивных процессов, носящих необратимый характер. Катастрофически сократились ареалы естественных ландшафтов на планете, а в числе резко возросших «культурных ландшафтов» стала быстро увеличиваться доля ландшафтов, мало пригодных для проживания человека как биологического вида». В российской глубинке ситуация усугубляется процессом депопуляции русского населения, превращением ареала обитания титульной нации в застойную депрессивную территорию.
Деятельность центра «Бирюзовый дом» как раз и нацелена на преодоление этой ситуации в поселениях Толшменской поймы. Начиная с 2012 года, центр на общественных началах осуществляет культурно-просветительскую деятельность в селе Никольском и окрестных поселениях, где сохранился тот самый естественный природный ландшафт, которого больше не встретить нигде. Территории здесь — идеальный полигон для разработки оптимальной модели взаимоотношений человека и природы как основы для организации рационального природопользования и возрождения в долине реки условий для традиционных видов земледелия, ремесел, исторических технологий, базирующихся на щадящем режиме антропогенных нагрузок на ландшафт.