Жизнедеятельность человека тесно связана с таким понятием, как равновесие. С физической точки зрения это состояние тела, при котором все действующие на него силы компенсируют друг друга. Простейший случай — когда две равные силы воздействуют на одну точку и направлены в противоположные стороны. В зависимости от вида человеческой деятельности понятие «равновесие» (Equilibrium) и его синонимы (баланс, устойчивость, пондерация, экилибр, изостазия, гомеостаз) могут принимать различные формы и встречаться в различных жизненных ситуациях. Рассмотрим наиболее используемые значения термина «равновесие». Равновесие — 1) состояние неподвижности, покоя, в котором находится какое-либо тело, система под воздействием равных сил, противоположно направленных сил; 2) динамические условия физического, химического, механического или атомного баланса; 3) состояние механической системы, находящейся под действием сил, при котором все ее точки покоятся по отношению к рассматриваемой системе отсчета; 4) стабильное состояние, при котором силы, действующие на частицу или предмет, взаимно уничтожаются; 5) состояние покоя, уравновешенности, отсутствие значительных колебаний в настроениях, отношениях, действиях под влиянием равных, противоположно направленных и поэтому взаимно уничтожающихся сил; 6) спокойствие вследствие ясного понимания обстоятельств; 7) устойчивое соотношение между чем-либо.
В большинстве наук термин «равновесие» заменяют собственным уникальным понятием. Вот несколько примеров:
• гомеостаз — антагонистические биохимические реакции стабильны;
• статическое ощущение — устойчивое вертикальное положение человеческого тела относительно центра тяжести земли;
• имплицитно — социально-психологический термин поддержания социальной системы как функционально единого образования;
• когнитивное — состояние ребенка, когда доступная информация извне не противоречит существующим у него когнитивным темам.
В связи с этим стремление к равновесию можно описать как постоянное комбинирование внешних и внутренних сил с целью обеспечения постоянства или стабильности. В части физического равновесия люди с младенчества обладают достаточно богатым опытом. Человеческая походка есть результат сохранения равновесия путем чередования точек равновесия. Устойчивость Останкинской башни достигается комбинацией нескольких сил и нулевым значением их суммы. Вопрос физического равновесия в первую очередь интересует инженеров, строителей или спортсменов. Что же касается психологического равновесия, то в данном направлении работает огромное количество психологов, врачей, педагогов и консультантов. Способность руководителя сохранять психологическое равновесие является ключевым фактором эффективной профессиональной деятельности. Жизненные ситуации в быту, с одной стороны, и непредсказуемость профессиональных задач — с другой оказывают колоссальное давление на психику человека. Постоянный пресс раскачивает ее и мешает принимать адекватные решения, объективно оценивать постоянно меняющуюся окружающую действительность.