Данные нового исследования показали, что через 250 миллионов лет из-за формирования суперконтинента люди и другие млекопитающие исчезнут с лица земли.
Причинами массового вымирания станут главным образом тепловой стресс, представляющий собой результат усиления вулканической активности, из-за которой в атмосферу будет выбрасываться в два раза больше углекислого газа, чем сейчас, тот факт, что Солнце будет излучать больше радиации, а также размеры внутренних пустынь в тропической зоне.
Ожидается, что в далеком будущем из-за слияния всех материков образуется единый суперконтинент, который ученые назвали Пангея Ультима. Исследование, результаты которого были опубликованы 25 сентября в журнале Nature Geoscience, представляет собой первую попытку смоделировать то, насколько экстремальным может стать климат в результате такой тектонической перестройки.
По мнению ученых, в эпоху Пангеи Ультимы крайние значения температур будут экстремальными, вдоль побережий уровень влажности будет заметно выше, чем сейчас, а на просторах огромных пустынь внутри суперконтинента установится крайне засушливый климат. В этом новом мире средняя глобальная температура вырастет на 15 градусов по шкале Цельсия (а на суше — на 30 градусов) по сравнению с доиндустриальными уровнями. В результате мир погрузится в условия экстремальной жары, которые последний раз были в пермо-триасовую эпоху, то есть около 260 миллионов лет назад, когда вымерло более 90% видов. Продолжительные периоды жары, когда температура воздуха держится выше отметки 40 градусов по Цельсию, сделают среду непригодной для множества форм жизни.
Помимо непосредственного воздействия жары, также возникнут серьезные проблемы с продовольствием из-за гибели растительности. Авторы исследования отмечают, что большинство растений испытывают стресс при температуре выше 40 градусов по шкале Цельсия и полностью погибают, если подвергаются воздействию температуры 60 градусов в течение длительного периода времени.