Страны МЕРКОСУР (Аргентина, Бразилия, Парагвай и Уругвай) с исторических времен воспринимаются в мире как сельскохозяйственные провинции, поставляющие на мировой рынок зерно, бобовые, растительные масла, мясо. Вместе с тем под влиянием глобальных процессов, разворачивающихся в мире, а также поворотов во внутренней политике стран группировки в их аграрном секторе происходят значительные изменения. С одной стороны, аграрный сектор постепенно утрачивает свое значение в экономике стран группировки, развиваясь замедленными темпами и крайне неравномерно (рис. 1), с другой — претерпевает заметные структурные сдвиги.
Сельскохозяйственное производство стран МЕРКОСУР становится все более индустриальным: фермерские хозяйства под натиском транснациональных корпораций, обладающих гигантскими финансовыми и технологическими возможностями, достаточно быстро вытесняются с рынка. Происходят сдвиги в структуре сельскохозяйственного сектора: все большая часть площадей используется не для производства продовольствия, а для выращивания фуражного зерна или культур, идущих на выпуск биотоплива или используемых в качестве сырья для производства промышленных товаров. В ущерб растениеводству расширяется сектор животноводства. Одновременно в рамках самой группировки наблюдается заметное перераспределение удельных весов. Аргентина, бывшая когда-то житницей мира, под давлением внутренних проблем, быстро утрачивает былые позиции. Бразилия за относительно короткое время выходит в число мировых лидеров по многим показателям. Парагвай, одна из беднейших стран мира, достаточно эффективно развивает АПК с помощью иностранных инвестиций. И практически ничего не происходит в Уругвае. Тем не менее о всех странах объединения осознают, что именно аграрный сектор в нынешних условиях глобального продовольственного кризиса, может стать одним из драйверов экономического роста стран региона. Вопросам аграрной политики было посвящен состоявшийся 25 ноября 2022 г. IX Предпринимательский форум Меркосур. Центральной темой дискуссии стали цели устойчивого развития в агрокомплексе группировки1.