В современном обществе существует тренд на «нормализацию» обращения за помощью к специалистам в области психического здоровья, несмотря на это, многие исследования указывают на сохранение стигматизирующих убеждений как в общей популяции [1], так и среди медицинских работников [2]. Стигматизация, с которой сталкиваются люди при обращении за психиатрической помощью зачастую становится причиной отказа от нее. По данным Latzman N. E. и соавторов от 20 до 50 % взрослых людей с серьезными психическими заболеваниями не наблюдались у врача в течение последнего года [3]. Люди, нуждающиеся в помощи психиатра, зачастую избегают обращения к специалисту, так как боятся осуждения со стороны близких, общества и даже самого врача [4].
В современной литературе стигматизацию определяют как дискриминацию людей, страдающих психическими расстройствами, через отношение, которое отрицательно сказывается на состоянии больных, их обращаемости за необходимой помощью и приверженности к лечению [5]. Или же как отношение к людям, страдающих от психических расстройств, через призму стереотипных представлений о психиатрической патологии и взаимодействие с такими людьми исходя из этих представлений, отделяя их от «нормального» общества [6].
Porter R. с соавторами выделяют 4 этапа стигматизации [7]:
1. Наделение человека «ярлыком» психически больного.
2. Присвоение ему негативных качеств в соответствии с бытующими в данной культуре представлениями о душевнобольных.
3. Противопоставление больного обществу и исключение из общественной жизни.
4. Cнижение социального статуса больного из‑за социальной изоляции.
Этот взгляд отражает концепцию так называемого «нисходящего дрейфа», в рамках которой основной причиной социального неблагополучия людей, страдающих от психических расстройств, считается исключение их из жизни общества [8]. Стигматизирующие убеждения о людях с психическими расстройствами приводят к агрессивному и враждебному отношению со стороны окружающих, что в свою очередь становится причиной скрывать свое расстройство [9, 10]. Кроме этого, исследователи считают, что стигма может «интернализироваться», то есть обуславливать отношение человека, страдающего от психического расстройства, в том числе и к самому себе [11, 12]. Интернализированная стигма приводит к чувству вины и стыду за свою болезнь, что усугубляет качество жизни, снижает комплаенс и, как следствие, приводит к ухудшению течения заболевания [13, 14].