Актуальной задачей настоящего времени является переход к устойчивому развитию для стран, в частности России в целом и для каждого из ее регионов. Под устойчивым развитием понимается процесс позитивных изменений, направленных на долгосрочное сбалансированное развитие всех сфер жизни общества в целях обеспечения воспроизводимости ресурсов, необходимых для качественной жизни настоящего и будущих поколений. Основу устойчивости составляет экономическое равновесие, которое выступает важнейшим условием эффективного функционирования и развития любой экономической системы.
На данный момент времени качество и уровень жизни населения занимают первые позиции в системе факторов, определяющих конкурентоспособность государства на международной арене, а также во многом определяются результативностью реформ, нацеленных на их улучшение. Следовательно, цель повышения уровня и качества жизни населения является приоритетной целью любой страны. Государство должно создавать необходимые условия для продолжительной, безопасной и благополучной жизни людей, обеспечивая устойчивое развитие экономики и социальную стабильность.
На международном уровне проблема невысокого уровня и качества жизни находит свое отражение в целях устойчивого развития (далее — ЦУР) ООН, которые носят общечеловеческий характер и нацелены на улучшение благосостояния. Государства признают, что меры по ликвидации бедности должны приниматься параллельно усилиям по наращиванию экономического роста и решению целого ряда вопросов в области образования, здравоохранения, социальной защиты и трудоустройства, а также защиты окружающей среды. Данные цели важны и интересны и для нашей страны, которая идет по пути перехода к более развитому обществу и процветающей экономике как его основе. Программа состоит из 17 целей, содержащих ряд показателей и задач, которые должны быть достигнуты в течение 15 лет. Из этих 17 целей как минимум 7 напрямую направлены на улучшение качества жизни населения и обеспечение достойного жизненного уровня: ликвидация нищеты, ликвидация голода, хорошее здоровье и благополучие, качественное образование, чистая вода и санитария, достойная работа и экономический рост, уменьшение неравенства.