При осуществлении трудовой деятельности медицинский персонал постоянно подвергается воздействию неблагоприятных производственно-профессиональных факторов. Ведущим вредным фактором, оказывающим влияние на здоровье медицинского персонала, является биологический. В структуре профессиональных заболеваний первое место стабильно занимают инфекционные — до 80%, при этом преобладают вирусные гепатиты, составляющие почти 40% всех связанных с профессиональной медицинской деятельностью болезней. Применение средств индивидуальной защиты медицинскими работниками является залогом не только их безопасности, но и защиты больного [7].
В соответствии со ст. 209 ТК РФ под средствами индивидуальной защиты (СИЗ) понимают технические средства, используемые для предотвращения или уменьшения воздействия на работника вредных и (или) опасных производственных факторов, а также для защиты от загрязнения [1]. К средствам индивидуальной защиты относятся специальная одежда, специальная обувь и др. (изолирующие костюмы, средства защиты органов дыхания, средства защиты рук, средства защиты головы, средства защиты лица, средства защиты органов слуха, средства защиты глаз, предохранительные приспособления). С каждым годом появляются новые, более эффективные средства индивидуальной защиты медицинских работников, которые в дальнейшем находят широкое применение в лечебных учреждениях.
Согласно ст. 219 ТК РФ каждый работник имеет право на обеспечение средствами индивидуальной и коллективной защиты в соответствии с требованиями охраны труда за счет средств работодателя [1].
В системе мероприятий по охране труда средства индивидуальной защиты занимают одно из ведущих мест, так как их применяют в тех случаях, когда технологическими и санитарно-техническими мероприятиями нельзя обеспечить безопасность труда. Действительно, в ряде случаев, когда опасные и вредные воздействия производственных и других факторов, сопутствующих деятельности человека, не могут быть исключены конструкцией оборудования, организацией производственных процессов, архитектурно-планировочными решениями и средствами коллективной защиты, использование СИЗ является единственной возможностью предотвратить эти воздействия. Выбор применения СИЗ, как правило, должен базироваться на тщательном обследовании условий труда работника и объема проводимых работ.