Основными задачами ветеринарной офтальмологии являются профилактика болезней глаз и применение современных методов их лечения. Болезни глаз у животных встречаются очень часто и могут возникать под действием различных механических, физических и химических травм, развиваться при некоторых заразных и внутренних незаразных болезнях. Эти патологии наносят большой экономический ущерб, т. к. они приводят к потере зрения, выбраковке животных и падежу. У больных животных снижаются приросты, продуктивность и работоспособность, на их лечение приходятся значительные косвенные затраты. К болезням глаз относятся болезни конъюнктивы, роговицы, сосудистого тракта, сетчатки, болезни век [12].
Увеит – это воспаление сосудистой оболочки. Различают передние увеиты (воспаление передней сосудистой оболочки), задние увеиты (воспаление задней сосудистой оболочки) и панувеиты (воспаление передней и задней сосудистой оболочки) [2].
В острой форме у животных передний увеит протекает с блефароспазмом, слезотечением, светобоязнью, сужением зрачка, инъекцией склеральных сосудов и ухудшением зрения. Наиболее распространенными симптомами передних увеитов являются помутнение внутриглазной жидкости, образование фибрина, гноя (гипопиона), кровяных сгустков в передней камере глаза. Сильное воспаление сосудистой оболочки может привести к отслойке сетчатки с потерей зрительной функции, кроме того, воспалительные субстанции могут вызвать приступ острой увеальной глаукомы, а также в результате воспаления могут развиваться синехии, которые могут препятствовать оттоку внутриглазной жидкости, что является экстренным состоянием в ветеринарной офтальмологии, требующим немедленных действий со стороны врача-офтальмолога.
Течение хронического переднего увеита протекает нередко бессимптомно или со слабовыраженными признаками – незначительным покраснением глаз [1, 12]. Необходимо дифференцировать склеральную гиперемию и конъюнктивальную гиперемию. Расширение сосудов склеры указывает на внутреннее поражение глаз и может приводить к слепоте, развивающейся в течение 24–48 ч, если не лечить первичное заболевание. Склеральная гиперемия возникает при переднем увеите, глаукоме, склерите, а также глубоком кератите. Конъюнктивальная гиперемия указывает на конъюнктивиты различной этиологии, а также поверхностные кератиты [3].