Из всех разнообразных физических средств медицины, ветеринарии и животноводства в настоящее время широкое применение приобретает ультразвуковая диагностика и терапия. Использование ультразвука является современным приемом биотехнологии.
Исследования в этом направлении проводятся в различных отраслях ветеринарии, в т. ч. в ветеринарном акушерстве. Поиски более совершенных и удобных методов диагностики беременности и бесплодия самок сельскохозяйственных и домашних животных привели к разработке и апробации для этих целей различных ультразвуковых приборов.
Распространение ультразвука подчиняется закономерностям, общим для акустических волн любого диапазона частот. Поэтому ультразвуковые волны обладают свойством отражения и преломления на границе раздела двух сред. Это свойство реализуется в форме эхографии, несущей соответствующую информативность и характеризующейся безвредностью как для матери, так и для эмбриона, плода. Первое сообщение о возможности применения ультразвукового исследования (УЗИ) в режиме реального времени для диагностики полуторамесячной беременности у коров появилось во Франции [5], для определения ранней беременности – в Великобритании [6]. С тех пор опубликовано большое количество исследований по изучению эффективности применения УЗИ для диагностики начальных стадий беременности и бесплодия у коров и определению оптимальных сроков ее проведения (табл. 1).
Для инструментальной диагностики ранних сроков беременности применяют ультразвуковые приборы и специальные датчики, работающие в режиме реального времени и обеспечивающие легкий и точный доступ через стенку прямой кишки к внутренним половым органам. На экране дисплея получают двухмерное изображение исследуемой анатомической структуры в результате преобразования отраженных ультразвуковых лучей в светящиеся с различной интенсивностью серые точки. Получаемые изображения называют изображениями в В-режиме или срезами в В-режиме. При быстром чередовании В-срезов получается видеомониторное наблюдение (режим реального времени). Преимущество использования данной системы заключается в возможности быстрого выбора плоскости оптимального сечения и получении непрерывного двухмерного изображения части тела, расположенной под сканирующей поверхностью датчика.