Вихретоковый контроль (ВК) повсеместно применяется для неразрушающего контроля (НК) труб, проката, проволоки, изделий из металлопроката в процессе производства и входном контроле на предприятиях. Метод используется для автоматизированного неразрушающего контроля сплошности металла бесшовных, сварных, паяных труб и прутков из ферромагнитных, нержавеющих марок сталей, цветных, тугоплавких металлов и сплавов.
В проведении контроля заинтересованы как производители металлопроката, так и их клиенты, использующие их продукцию в своих конструкциях. Выявить дефект заготовки гораздо экономичнее, чем ремонтировать уже готовый агрегат. Кроме того, ремонт зачастую не только нецелесообразен, но и невозможен, что приводит к увеличению выхода брака.
Широкое использование данного метода обусловливается рядом его преимуществ над другими методами НК. И если высокая чувствительность к дефектам, бесконтакность и высокая производительность вихретокового метода — известные преимущества использования электромагнитных полей, то целый ряд эксплуатационных преимуществ стоит выделить отдельно.
Прежде всего, это возможность полной автоматизации процедуры контроля и документирование его результатов. При этом нет необходимости создавать новый участок контроля, оборудование встраивается непосредственно в трубные, прокатные станы, линии гибки и сварки, линии формовки и т. д. Система вихретокового контроля может быть интегрирована и в новую линию, и в уже существующее промышленное оборудование. При этом на ВК не оказывает влияние наличие в зоне контроля жидкостей (масло, вода, эмульсии и т. п.). Вихретоковый контроль не влияет на скорость выхода продукции со стана. Существует возможность контроля в горячей области.
Вихретоковый контроль позволяет выявлять большое количество разнообразных дефектов, таких как: трещины, плены, закаты, раковины, ужимы и т. п., дефекты, характерные для электросварных и паяных труб.
Пробелы в отечественных стандартах в области вихретокового контроля металлопроката легко восполняются обилием международных стандартов, по которым сегодня и работают производители [1].