По данным International Nosocomial Infections Control Consortium (2006), наиболее часто НИ связаны с использованием медицинского оборудования:
• искусственная вентиляция легких (ИВЛ): 41 % всех НИ, связанных с медицинским оборудованием (24,1 случая на 1000 ИВЛ-дней);
• внутривенные катетеры: 30 % НИ (12,5 на 1000 катетер-дней);
• мочевые катетеры: 29 % НИ (8,9 на 1000 катетер-дней).
Смертность варьирует от 44,9 % при ИВЛ до 35,2 % — при внутривенной катетеризации. Кроме того, с НИ ассоциируются инфекции хирургических швов, диализные перитониты, инфицирование искусственных клапанов, сосудистых имплантатов, билиарных эндопротезов, ортопедических протезов и т. д.
Несомненную значимость указанная проблема приобретает для хирургических стационаров, прежде всего связанных с проведением высокотехнологичных операций. Среди перспективных научных направлений решения проблемы наиболее значимым представляется направление, связанное с углубленным изучением функциональных, биохимических, морфологических и иных свойств микроорганизмов, обладающих толерантностью к лекарственным препаратам. К настоящему времени известно достаточное количество фактов, свидетельствующих в пользу того, что эффект множественной резистентности микрофлоры к стрессорным воздействиям, в частности низкая чувствительность к антибактериальным препаратам, связаны прежде всего с существованием микрофлоры в виде биопленок, микробных популяций или микробного консорциума.
Биопленка (англ. biofilm) — это структурное сообщество микроорганизмов, инкапсулированных в саморазвитом полимерном матриксе, адгезированное к биотической или абиотической поверхности. Согласно мнению R. M. Donlan, J. W. Costerton, высказанному еще в публикациях 2002 г., именно биопленки являются основным источником НИ, а также фактором персистенции их возбудителей в госпитальных экосистемах — от воздуха и воды до внутренней поверхности катетеров и другого медицинского оборудования. Исследования последних лет показали еще более ошеломляющий факт — около 65 % инфекций обусловлено биопленками, они действительно являются основной причиной множественной антибиотикорезистентности.