Состав ихтиофауны верхнего течения реки Десны (в пределах Ельнинского уезда Смоленской губернии) впервые описал в своих трудах А. А. Тимофеев (1916). Еще перед Первой мировой войной он обследовал верховья Десны и ее притоков (в районе будущего водохранилища) в рыбохозяйственных целях, дал краткую характеристику наиболее массовых видов рыб и их промысловое значение у местного населения [14]. Более поздних работ по структуре рыбного населения верховьев р. Десны (до постройки водохранилища) не было. После создания Десногорского водохранилища, в 1990-е гг., нерегулярные рыбохозяйственные исследования на водоеме-охладителе проводили сотрудники Верхне-Волжского отделения ГосНИОРХ. Природно-техногенную экосистему водоема-охладителя Смоленской АЭС в конце 90-х гг. ХХ в. комплексно изучали сотрудники МГУ [13]. Оценку приемной емкости водохранилища по кормовой базе для вселения рыб-биомелиораторов в водоем-охладитель Смоленской АЭС в 2000-2010 гг. делали специалисты разных рыбохозяйственных организаций — ФГУП «ВНИРО», ФГУП «ВНИИПРХ», ФГУ «ЦУРЭН». На садковом рыбхозе Смоленской АЭС проходили дипломную практику студенты и проводили исследования аспиранты и сотрудники ведомственных институтов и профильных вузов. Сотрудники лаборатории биоресурсов внутренних водоемов ФГУП «ВНИРО» начали проводить регулярные рыбохозяйственные исследования на Десногорском водохранилище с 2007 г.
Целью данной работы является обобщение современных сведений о составе рыбного населения и структуре ихтиоценозов, различающихся между собой по комплексу абиотических факторов участков Десногорского водохранилища по результатам десятилетних рыбохозяйственных исследований на данном водоеме.
Сбор ихтиологического материала с использованием научно-исследовательских орудий лова на Десногорском водохранилище осуществлялся сотрудниками лаборатории пресноводных рыб России ФГБНУ «ВНИРО» (до 2012 г. — лаборатории пресноводных биоресурсов ФГУП «ВНИРО») с марта по декабрь 2007-2017 гг. При проведении учетных съемок в летне-осенний период также исследовались и уловы рыболовов-любителей.