В связи с современной мировой тенденцией, при которой, с одной стороны, развиваются технологии энергосбережения и растут экологические требования, поэтому осуществляется постепенный переход к более чистому топливу — к газу от нефти, и с другой стороны, в последние годы в связи с открытием нефтяных месторождений во многих странах и технологической эффективностью сланцевой нефти наблюдается тенденция к превышению спроса над предложением на рынке нефти, что уменьшает доходность операций с нефтью, поэтому инвесторы и производители во все большей степени обращают внимание на развитие газовой отрасли.
Особое значение данная трансформация имеет для нефтедобывающих стран Ближнего Востока в связи с глобальной зависимостью экономики данного региона от добычи и продажи нефти. Увеличение волатильности цен с долговременной тенденцией к падению и усиление конкуренции предложения на нефтяном рынке привлекли все более пристальное внимание к анализу и перспективам развития газовой отрасли стран Ближнего Востока.
В целях данной статьи под термином «Ближний Восток» будем понимать географическую территорию, которая включает страны Западной Азии и Египет и имеет выход к Средиземному, Красному, Аравийскому морям и Арабскому заливу (рис. 1), т. е. территории, расположенные между Индией и Аравийским полуостровом.
В конце XX века в энергетике стран Ближнего Востока большее развитие стала получать политика, нацеленная на усиленную разработку природного газа. Этому способствовали следующие факторы [7, 11]:
- нужда в более разумном использовании невозобновляемых дефицитных энергоресурсов;
- риск сокращения запасов нефти;
- повышение спроса на газ на региональном и мировом рынках;
- переход потребителей на более экологичные виды топлива;
- новые технологии, дающие возможности широкомасштабному прибыльному использованию и транспортировке к потребителям с больших месторождений природного газа.
Все указанные факторы привели к тому, что доля природного газа в мировом энергобалансе постепенно растет.