Гепатит С — вирусное заболевание печени, вызываемое РНК-содержащим вирусом (HCV). Несмотря на то, что гепатит С часто протекает бессимптомно на ранних стадиях, хроническая инфекция может привести к серьезным осложнениям, таким как цирроз печени, гепатоцеллюлярная карцинома (рак печени) и печеночная недостаточность. До эры эффективной противовирусной терапии гепатит С являлся одной из основных причин смертности, связанной с заболеваниями печени, а также ведущей причиной трансплантации печени. Заболеваемость гепатитом С варьирует в зависимости от региона, с наиболее высоким уровнем в странах с низким и средним уровнем дохода, где доступ к диагностике и лечению ограничен.
В 2015 году, по оценкам, 71 млн человек во всем мире были инфицированы HCV, в то время как глобальная распространенность инфекции составляла 1%. Согласно последним оценкам Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ), 58 млн человек страдают хроническим гепатитом С (ХГС), при этом ежегодно происходит ~1,5 млн новых случаев инфицирования. Важно то, что, по оценкам, 3,2 млн подростков и детей имеют ХГС. В 2022 году около 242 000 человек умерли из‑за последствий инфекции ВГС, в основном из‑за развития гепатоцеллюлярной карциномы (первичного рака печени) и цирроза печени. HCV демонстрирует высокое генетическое разнообразие и в настоящее время классифицируется по восьми генотипам (GT) с различной географической распространенностью. Во всем мире генотипы 1, 3 и 4 являются наиболее распространенными, составляя соответственно 44, 25 и 15% всех случаев гепатита С Генотип 1 является доминирующим (60%) в странах с высоким и средним уровнем дохода, генотип 3 (36%) наиболее распространен в странах со средним уровнем дохода, а генотип 4 (45%) преобладает в странах с низким уровнем дохода [14].
Распространенность гепатита С в России, по данным некоторых исследований, оставляет от 1 до 3% населения. В России самым распространенным генотипом HCV является генотип 1 ВГС (53,6%), за которым следуют генотипы 3 и 2. Генотипы HCV 4 и 6, а также смешанные генотипы, были чрезвычайно редки (~0,1‑0,2%), в то время как генотип 5 отсутствовал.