Известно, что аварии и нештатные режимы на крупных объектах энергетики влекут за собой серьезные социально-экономические и технические последствия. Из годовых отчетов ФСК ЕЭС за 2005–2012 гг. видно, что количество нарушений на оборудовании подстанций (ПС) постоянно растет. Это объясняется как износом оборудования ПС (29 %), так и дефектами изготовления (19 %). Замена всех устаревших единиц электрооборудования зачастую невозможна ввиду экономических и технических сложностей, к тому же не всегда рациональна. Диагностирование оборудования и режимов его работы позволит не только сократить средства на ремонт, но и избежать катастроф. Затраты на диагностирование намного меньше затрат на ремонт оборудования, особенно в случае возникновения аварий.
Наиболее информативными и часто применяемыми методами диагностирования развивающихся повреждений на ранней стадии являются регистрация частичных разрядов (ЧР) в бумажно-масляной изоляции и физико-химический анализ изоляционных жидкостей и газов.
Существуют два метода, направленных на определение газостойкости изоляционных жидкостей при воздействии частичных разрядов. Основное отличие методов заключается в условиях, при которых создаются электрические разряды, приводящие к разрушению испытуемых жидкостей. Первая методика, описанная в стандарте международной электротехнической комиссии, основана на регистрации разрядов в ячейке с искусственно созданным парогазовым промежутком. Вторая заключается в моделировании дефекта маслонаполненного конденсатора, при этом разряд протекает вдоль поверхности твердого диэлектрика. По нашему мнению, в обеих методиках есть неточности, связанные с определением вложенной энергии, поскольку в первой методике разряд протекал в парогазовой полости и не имел непосредственного контакта с испытуемой жидкостью, во второй методике не учтено влияние осевшего заряда, который, без сомнения, будет возникать при разряде вдоль поверхности диэлектрика. Поэтому нами предложена методика экспериментального определения коэффициента газообразования при ЧР в резконеоднородном электрическом поле (ЭП).