Патент, удостоверяющий приоритет, авторство и исключительное право патентообладателя на использование изобретения, является социально значимым документом, регулирующим взаимоотношения сторон в области промышленной собственности. В подавляющем большинстве публикаций и выступлений, относящихся к патентному праву, рассматриваются вопросы, так или иначе связанные с этими основными функциями патента. Это принципы и нормы патентного законодательства, методологические аспекты экспертизы изобретений, патентные споры, судебная практика.
Вопросы о дополнительных правах и преимуществах, возникающих при патентовании изобретений, затрагиваются крайне редко. Тем не менее, как показывает практика, они есть, хотя и не закреплены юридически. Многие патенты на изобретения в медицине не доживают установленный законом 20-летний срок. Это свидетельствует о том, что патенто обладатель не заинтересован в сохранении своего исключительного права на использование изобретения. В то же время в отдел медицины и медицинской техники ежегодно на протяжении многих лет стабильно поступает до 3000 заявок, большинство из которых относится к способам диагностики и лечения. Часть таких заявок поступает и в другие отделы отделения химии ФИПС в соответствии с существующим сейчас распределением тематики, в частности, по первому заявленному объекту, относящемуся к веществу.
В чем причина такой, на первый взгляд, парадоксальной ситуации? Вопрос заинтересованности зарубежных изобретателей в патентной охране способов лечения на территории России в этой статье не рассматривается, хотя он, несомненно, важен и требует специального изучения. Остановимся на российских проблемах. Они хорошо известны из многолетних наблюдений и опыта работы с изобретателями в области медицины из различных регионов России. Среди них — представители практического здравоохранения и научных медицинских кругов, физические лица, так или иначе связанные с медициной. К сожалению, приходится констатировать, что последние иногда не только не имеют медицинского образования, но и являются откровенными шарлатанами от медицины. Трудно сказать, насколько велика социальная значимость патентов для других отраслей, но у патентов в области медицины она действительно высока. Это вполне закономерно, поскольку патент на медицинское изобретение — государственный документ, который касается жизни и здоровья человека, т. е. самого ценного, чем располагает общество. И здесь возникают свои положительные и отрицательные моменты.