Это среди прочего показывает применение понятия «социализация» одним из отцов-основателей американской социологии (наряду с Кули, Уордом, Самнером, Смоллом) [4, с. 104] — Франклином Генри Гиддингсом (1855–1931). Сам Гиддингс называет в качестве своего источника концептуальную позицию Георга Зиммеля: «Доктор Георг Зиммель, кажется, был первым автором, который использовал слово “социализация” в определении социологии. По его мнению, “исследование сил, форм и развития социализации, сотрудничества, ассоциации индивидов должно быть единственным объектом социологии как особой науки”1 . Это определение, по существу, эквивалентно концепции социологии как фундаментальной социальной науки. Под социализацией, однако, доктор Зиммель, видимо, главным образом означает формирование социальных групп и развитие форм объединения» [20, p. 1]. Гиддингс на этом основании обозначает свою позицию, которая состоит в том, что «социализация осмыслена как развитие социальной природы или характера — социального состояния души — в индивидах, которые объединены. Социализация, таким образом, по нашему замыслу, дальше более рассматривается как эффект объединения и формирования социальных групп и в качестве причины развитых форм объединения».
В число четырех основных процессов, на которых строится социальная жизнь, Гиддингс включает и социализацию: на первом месте у Гиддингса стоит «оценивание» (Appreciation), на втором — «использование» (Utilization), на третьем — «характеризация» (Characterization) и на четвертом — «социализация» (Socialization). В контексте этих процессов видна специфика социализации, которую он характеризует как «попытку приспособиться друг к другу» [20, p. 1]. Социализация, таким образом, завершает то, что последовательно реализуют «оценивание», «использование» и «характеризация», это своего рода вершина того, что начинается еще на предыдущих уровнях и чему может быть до определенного жизненного этапа не придано должного внимания. Для социализации же нужны серьезные усилия, чтобы развить ее «в целях получения наибольшего удовольствия и прибыли от нее» [20, p. 1].