Научно-технический прогресс во всех отраслях отечественной народно-хозяйственной деятельности реализуется во многом через продукцию машиностроения.
Машиностроение — наиболее значимый из промышленных комплексов, на его часть приходится свыше 2 % стоимости произведенных товаров и практически 35 % всех трудящихся в производственном секторе страны. На его долю приходится порядка 25 % стоимости основных промышленно-производственных фондов.
В то же время можно отметить, что в России данный комплекс развит недостаточно.
В экономической области развитых государствах на изделия машиностроительного комплекса приходится 35–40 % стоимости промышленной производственной деятельности и 25–35 % занятых в промышленной сфере. В развивающихся странах эти показатели существенно ниже.
В сравнении с промышленным производством в целом, компании машиностроения и металлообработки характеризуются более значительным количеством работающих. Средняя численность работающих в этих компаниях составляет около 1700 чел., в сравнении с менее чем 850 чел. по промышленной сфере в целом. Также машиностроение отличается большей фондоемкостью, капиталоемкостью и трудоемкостью производимой продукции.
Сложные виды изделий машиностроения требуют более квалифицированной и различной по профессиям и рабочей силы.
Среди всех направлений промышленной сферы машиностроение занимает 1-е место в части объемов валовой продукции и численности промышленно-производственного персонала, 2-е место после топливно-энергетического комплекса в части объемов промышленно-производственных фондов и в структуре экспорта.
В машиностроении специального назначения по результатам 2014 г. отмечен наихудший итог среди всего машиностроительного комплекса.
Несмотря на фактор низкой базы, снижение производства в этом направлении при сравнении с предшествующим годом составил более 15 %, а при сравнении с 2008 г. — 72 %.
Такой итог определен первоначально уменьшением инвестиционного спроса со стороны добывающих предприятий страны.