В связи с постоянным улучшением конструкций картофелеуборочной техники и совершенствованием методов уборки влияние сортовых особенностей на повреждаемость клубней картофеля приобретает все более важное значение. Вообще зависимость устойчивости к повреждениям от сортовых особенностей гораздо выше, чем, например, от факторов среды, и составляет 52–56 % против 20–22 %.
Сортовые особенности у картофеля довольно разнообразны. Это, вопервых, различия по скороспелости: ранние, среднеранние, среднеспелые, среднепоздние и позднеспелые сорта. Среди этих групп скороспелости особенно восприимчива к повреждениям группа среднепоздних. Различают также много- и малостебельные сорта, со слабой облиственностью и сильной. По форме куста различают сорта компактной формы, раскидистые и полураскидистые. В данном случае устойчивость клубней к механическим повреждениям при уборке будет выше при быстром первоначальном росте, быстром и одновременном увядании ботвы, а также при компактном расположении клубней и компактной форме куста.
Для снижения механических повреждений при уборке большое значение имеют, конечно, сортовые особенности самих клубней. Важное значение имеет форма клубня, она может быть круглой, удлиненной, овальной, округло-овальной, удлиненноовальной, реповидной, бочковидной и более сложной. Более предпочтительны для механизированной уборки округлая и округло-овальная формы, так как округлые клубни лучше передвигаются по элеватору и меньше повреждаются по сравнению с удлиненно-овальными. Не менее важное значение имеет вес и размеры клубня: более крупные клубни всегда повреждаются сильнее, поэтому предпочтительнее сорта со средним размеров клубней. Кроме того, как отмечают некоторые исследователи, клубни с высоким удельным весом и высоким содержанием сухого вещества менее чувствительны к потемнению мякоти.
Исследования устойчивости клубней селекционного картофеля в зависимости от сорта (гибрида) проводились также в Научно-исследовательском институте картофельного хозяйства (НИИ ЮС). Устойчивость изучалась на материале отдела селекции из питомника конкурсного испытания ОПХ «Заворово». В данном случае прочность соединения кожуры с мякотью клубней определялась на приборе ПКК-1 (давление на клубень было 35 Н, глубина внедрения абразива составила 0,01 мм). Динамическая прочность клубней исследовалась на приборе ПДК-1. При определении коэффициента восстановления и количества клубней, имеющих внутренние потемнения, ударник массой 500 г с диаметром полушара 20 мм сбрасывался с высоты 20 см. Исследованиями было установлено, что в зависимости от сорта картофеля изменяются и прочностные характеристики клубней. Так, например, более высокая прочность соединения кожуры с мякотью была у клубней гибридов 133к, 681е и сорта Приекульский ранний, наименьшая — у клубней гибридов 540с/66 и 34с/65. Коэффициент восстановления был более высокий у клубней гибридов 78с/66, Зх-12 и 34с/65, а меньший — у клубней гибридов 13с/65 и 681 е. Средняя глубина прокола была у клубней гибридов Надежда, 3390 и сорта Лорх, а большей — у гибридов 102с/66 и 42с/65. Менее устойчивы к потемнению мякоти в условиях крайне засушливого года были клубни гибридов 78с/66 и 102с/66, а более устойчивыми — 3390, 133к и 681е. При проведении же экспериментов по определению повреждаемости клубней при механизированной уборке копателем КСТ 1,4 выявили, что сравнительно устойчивыми к механическим воздействиям были клубни гибридов 133к, Зх-12, 100с/66, 13с/65 и 681е, а больше других повреждались клубни гибридов 4916, 181 с/66, 102с/66 и 66с/65. Выяснилось также, что у клубней, не устойчивых к механическим повреждениям, преобладали такие сильные виды повреждений, как вырывы глубиной более 5 мм и трещины длиной более 20 мм.