В технологическом процессе при возделывании ягодных культур определяющая роль принадлежит сорту.
При правильном выборе сорта, соответствующего конкретным условиям произрастания, возможно получение высоких и стабильных урожаев качественной продукции.
Известно, что сорта ягодных культур неодинаково проявляют свои ценные биологические и хозяйственные качества в разных экологических условиях, поэтому повышение продуктивности, улучшение качества и разнообразия ягодной продукции во многом зависят от сортимента.
Значение сорта как определяющего фактора эффективности садоводства в настоящее время возрастает также и в связи с тем, что в условиях рыночных отношений продукция отечественного ягодоводства оказалась слабоконкурентной по внешнему виду и привлекательности плодов с импортируемой, хотя по вкусовым и пищевым достоинствам она часто ее превосходит. Это обстоятельство заставляет большое внимание уделять товарности плодов [1, 2].
В какой-то мере эта задача может быть решена с помощью агротехники. Однако главным условием ее успешного решения все же являются соответствующие генотипические особенности сортов.
Земляника является одной из наиболее значимых культур в ягодоводстве прежде всего благодаря высокой рентабельности ее возделывания, легкости размножения и высокой питательной ценности ягод [3].
Многолетнее изучение интродуцированных сортов в условиях юго-западной части Нечерноземья показало, что лишь немногие из них удовлетворяют требованиям производства и потребителей. На современном этапе нужны сорта интенсивного типа, сочетающие приспособленность к местным условиям среды, устойчивость к болезням и вредителям, с высокой стабильной урожайностью крупных, привлекательных, транспортабельных и высококачественных ягод [4].
На протяжении нескольких десятилетий такая селекционная работа ведется на Кокинском опорном пункте ВСТИСП. Здесь создано более 20 сортов земляники, одиннадцать из них — Кокинская ранняя, Деснянка кокинская, Витязь, Русич, Альфа, Славутич, Царица, Росинка, Берегиня, Любава и Купчиха — внесены в Государственный реестр селекционных достижений, допущенных к использованию в РФ, остальные проходят испытания [5].