Куйбышевское и Нижнекамское водохранилища, на которых повсеместно осуществляется промышленный и любительский лов водных биоресурсов, входят в зону ответственности Татарского отделения ФГБНУ «ГосНИОРХ», занимающегося определением их запасов.
В настоящее время в Куйбышевском водохранилище встречаются 59 видов рыб, относящихся к 13 отрядам, 19 семействам и 47 родам [9, 10]. Из них промысловые виды составляют более половины — 50,8 % (30 видов), вселенцы — 30,5 % (18), редкие виды, включенные в Красную книгу Республики Татарстан [2] — 18,6 % (11 видов). В Нижнекамском водохранилище обитают 42 вида рыб, относящихся к 14 семействам и 34 родам, из них промысловые виды составляют около половины — 47,6 % (20 видов), вселенцы — 16,7 % (7), редкие виды, включенные в Красную книгу Республики Татарстан [2] — 11,9 % (5 видов) [8].
Рыбопромысловые возможности водохранилищ определяются рядом факторов, включающих водный режим водоема, качественный состав ихтиофауны, условия воспроизводства рыб, кормовую базу, форму ведения хозяйства и пр. Большинство водохранилищ характеризуется низкой рыбопродуктивностью, не превышающей чаще всего 10 кг/га [12].
Куйбышевское водохранилище также характеризуется невысокой промысловой рыбопродуктивностью, составляющей около 5 кг/га, против 30 кг/га, предполагаемой проектом [7]. Это связано с тем, что гидростроительство на Волге и перекрытие ее плотинами Жигулевской ГЭС в корне изменили условия обитания рыб и негативно сказались на численности проходных видов, существенно изменив их состав в водохранилищах, но, в свою очередь, увеличили численность лимнофильных видов. Кроме того, стихийное формирование ихтиофауны водохранилищ в период их становления, нередко неблагоприятные условия для размножения рыб препятствовали созданию в водоеме больших промысловых запасов ценных видов, тогда как второстепенные и малоценные рыбы, обладая высокой экологической пластичностью, резко увеличили свою численность. Этому способствовало также отсутствие масштабных работ по реконструкции рыбного населения водохранилища путем увеличения численности хозяйственно значимых высокоценных видов [7]. Хотя в начальный период становления водохранилища для обеспечения формирования в создаваемом водоеме промысловых стад рыб был осуществлен ряд рыбоохранных мероприятий, акклиматизационных и рыбоводных работ, включавших запрет на промысел осетровых, леща, сазана и судака, но разрешавших отлов малоценных рыб и щуки. Одновременно в этот период для увеличения численности сазана был произведен выпуск в зону затопления выращенных в пойменных водоемах и прудах 1 млн сеголетков сазана и 33 тыс. его производителей, выловленных в низовьях Волги. Кроме того, с нижнего бьефа в водохранилище было пересажено около 1000 экз. осетра и намечен выпуск производителей судака [3].