Шанхайский музей, основанный в 1952 году, является одним из важнейших музеев-хранителей древнего китайского искусства в мире. Он входит в число первых музеев национального уровня высшей категории. Коллекция музея охватывает 33 категории и насчитывает около 1 020 000 экспонатов, из которых 140 000 отнесены к национальным сокровищам. Это одна из самых полных коллекций древнего китайского искусства, представляющая всесторонний образ материальной культуры Китая.
Миссия музея — исследовать, обсуждать и демонстрировать различные аспекты китайской культуры, а также способствовать международному культурному обмену. Посредством коллекционирования, сохранения, проведения научных исследований, выставочной деятельности и коммуникации музей стремится устанавливать связь между обществом, произведениями искусства, историей искусства и художественным образованием.
Шанхайский музей состоит из двух филиалов — часть экспозиции расположена в старом филиале на Народной площади, где проводятся специальные выставки, посвященные различным культурам мира. Часть — в новом восточном филиале, посвященном культуре Древнего Китая. В будущем предполагается открытие еще одного филиала, который будет располагаться на территории бывшей судоверфи в районе Янпу. Открытие музея запланировано до 2030 года. Придерживаясь принципов сотрудничества, открытости и инклюзивности, музей стремится внести вклад в развитие мирового музейного сообщества.
Шанхайский музей был основан в 1952 году и впервые открыл свои двери для публики в здании бывшего клуба ипподрома на Западной Нанкинской улице, 325. Основу музейного собрания составили артефакты из трёх источников: предметы, собранные Третьей полевой армией коммунистов во время гражданской войны в результате случайных находок и конфискаций частной собственности, доставленные в Шанхай после захвата города; объекты, конфискованные таможенной службой; а также предметы, проданные частными коллекционерами под политическим давлением во время чисток и приобретённые государством. Кроме того, в состав нового Шанхайского музея вошла коллекция бывшего Шанхайского муниципального музея.