Матриксные металлопротеиназы (ММП), обнаруженные впервые в 1962 г., представляют собой семейство, включающее не менее 28 эндопептидаз, имеющих много общего в своей структуре, функциях и процессах регуляции [51]. В активной форме ММП играют важную роль не только в нормальных физиологических условиях, но и при развитии патологических состояний [54]. Они определяют течение различных физиологических процессов, таких как эмбриональное развитие, морфогенез и регенерация, и вовлечены в ряд ключевых патологических состояний (воспаление, фиброз, артрит и рак) [51].
Кроме того, ММП играют решающую роль в развитии центральной нервной системы (ЦНС) и нейрогенеза, а также в процессах нейровоспаления [20, 54]. В последние годы многочисленные исследования обнаруживают нарушения генерации ММП у детей с расстройствами аутистического спектра [45].
Расстройства аутистического спектра (РАС), или первазивные нарушения развития (PDD) по МКБ-10 [66], относятся к группе разнородных нарушений развития нервной системы, характеризующихся качественными нарушениями в социальном взаимодействии и общении, а также стереотипным поведением и повторяющимися действиями [6, 39]. Несмотря на обилие данных, свидетельствующих о важной роли иммунных процессов в патофизиологии РАС [42], до настоящего времени не существует достаточно разработанных и общепризнанных скрининговых биологических диагностических инструментов, и диагностические стандарты по-прежнему основаны на клинических поведенческих критериях [6].
Биохимические особенности ММП определяют их влияние на течение физиологических процессов в ЦНС, а также участие в развитии патологических состояний. Данный обзор ориентирован главным образом на потенциальные пути, через которые ММП могут внести вклад в этиопатогенез расстройств аутистического спектра.
Матриксные металлопротеиназы (MMPs) и дизинтегрины и металлопротеиназы (ADAMs — a disintegrin and metalloproteinase) являются частью большого семейства структурно родственных цинк-зависимых металлопротеиназ, называемых metzincins, способных разрушать все типы белков внеклеточного матрикса [61]. Структурно ММП разделены на четыре группы, которые включают коллагеназы (например, MMP-1), стромелизины (ММР-3), желатиназы (ММР-2, ММР-7 и ММП-9) и металлопротеиназы мембранного типа (МТ-ММР), такие как ММР-14 [54].