Многочисленные авторы отмечают тенденцию роста количества больных с МПГМ за последние десятилетия и обнаруживаются в 5–10 раз чаще, чем первичные опухоли головного мозга [1, 10, 17, 19, 24, 25]. Численность больных с МПГМ, по данным аутопсии и новейших методов нейровизуализации, значительно превосходит количество вновь регистрированных и состоящих на учете больных с МПГМ [8, 10]. Многолетние наблюдения ряда авторов показали, что более чем одна треть больных умирает с неустановленным диагнозом МПГМ [5, 6, 11, 19, 23]. Это объясняется увеличением средней продолжительности жизни у онкологических больных в III и IV стадиях за счет использования новых эффективных методов лечения [16]. В свою очередь, увеличение частоты метастазирования происходит за счет большей продолжительности жизни онкологических больных, а совершенствование и доступность новых методов нейровизуализации дополняет количество вновь выявленных больных с МПГМ [6–9, 17, 21].
По данным статистических исследований в России численность больных с МПГМ достигает 10–20 случаев на 100 000 населения [16] и ежегодно выявляется до 60 000 новых больных [1, 3, 4, 19]. В США ежегодно диагностируется до 100 000 больных и умирает 70 000 больных с МПГМ [29]. В Европе и США прижизненная диагностика МПГМ достигается только у 13–20 % онкологических больных [30, 31]. Продолжительность жизни больных с МПГМ без лечения составляет всего 4 недели [1, 19, 28]. Количество больных, переживших год после обнаружения МПГМ, не превышает 40 %, при этом 5-летняя выживаемость составляет 10 %, и полное излечение отмечается в единичных случаях [16, 19, 22].
Наличие общемозговых симптомов со стертой очаговой неврологической симптоматикой, недостаточная информативность лабораторно-инструментальных методов диагностики затрудняют постановку диагноза при множественных МПГМ небольших размеров [8, 10, 16]. Остаются нерешенной дифференциальная диагностика между МПГМ и первичными опухолями, а также абсцессами ГМ, поскольку компьютерная томография (КТ), магнитно-резонансная томография (МРТ) обнаруживают сходные изменения в головном мозге в виде феномена кольцевидного накопления контрастного вещества при абсцессах и МПГМ [7].