В современном российском законодательстве не закреплена легальная дефиниция понятия «работ в полевых условиях». В связи с этим возникает проблема отграничения полевых от сходных условий труда. Полевые работы указаны в ст. 168.1 ТК РФ вместе с работой, имеющей разъездной характер, и работой экспедиционного характера, однако ни одно из указанных понятий не раскрывается. Данный вопрос имеет не только теоретическое, но и сугубо практическое значение, так как обусловлен необходимостью установить, какие именно расходы необходимо компенсировать работнику, и каким образом регламентированы условия его труда.
Сам договор транспортно-экспедиторской деятельности является гражданско-правовым, однако отношения организации-экспедитора со своими работниками, непосредственно сопровождающими груз, регулируются нормами трудового права.
Экспедиторская деятельность регулируется также нормами иных отраслей права — гражданского и транспортного, а именно главой 41 ГК РФ, Федеральным законом от 30.06.2003 № 87-ФЗ «О транспортно-экспедиционной деятельности» и Правилами транспортноэкспедиционной деятельности, утвержденными постановлением Правительства РФ от 08.09.2006 № 554. Пункт 4 указанных Правил определяет «транспортно-экспедиционные услуги» как «услуги по организации перевозки груза, заключению договоров перевозки груза, обеспечению отправки и получения груза, а также иные услуги, связанные с перевозкой груза». При этом не лишним будет отметить, что сам договор транспортноэкспедиторской деятельности является гражданско-правовым, однако отношения организации-экспедитора со своими работниками, непосредственно сопровождающими груз, регулируются нормами трудового права.
Основная особенность работ разъездного характера состоит в том, что она носит постоянный характер, в то время как в командировки работники направляются на определенный срок вне места постоянной работы. Минздравсоцразвития России в письме от 18.09.2009 № 22-2-3644 и ФНС РФ в письме от 06.08.2010 № ШС-37-3/8488 разъяснили, что в связи с отсутствием в действующем законодательстве понятия «разъездной характер работы», решение вопроса об отнесении конкретной трудовой деятельности к работе разъездного характера принимается в самой организации. Перечень работ, профессий, должностей работников, работа которых носит разъездной характер, устанавливается коллективным договором, соглашением или локальным нормативным актом.