Овощеводство как подотрасль агропромышленного комплекса играет важную роль в снабжении витаминной, диетической и лекарственной продукцией населения. Во всем мире хорошо понимают, что овощи являются мощнейшим регулятором здоровья, поэтому во многих странах приняты программы по развитию этой отрасли.
В рационе человека овощи являются незаменимыми продуктами питания растительного происхождения: в Российской Федерации они занимают третье место после хлеба и картофеля. Повсеместное нарастание экологической и социальной нагрузки на человека требует его полноценного питания. Овощи же выступают как богатейший источник витаминов, природных антиоксидантов, биологически активных веществ, незаменимых аминокислот и других важных нутриентов, в том числе иммуномодуляторов, а также минеральных элементов. Другими словами, овощи напрямую связаны со здоровьем, работоспособностью и продолжительностью жизни человека.
Круглогодовое обеспечение населения страны качественной отечественной плодоовощной про-дукцией — важная народно-хозяйственная задача. В этой связи выявление перспектив и направлений развития овощного рынка в Нижегородской области является чрезвычайно актуальным.
Исследование базировалось на общенаучных и конкретно научных методах познания, в том числе использовались формализованные методы прогнозирования (линейной и нелинейной экстраполяции), нормативно-ресурсный и балансовый методы планирования.
Кроме того, при прогнозировании нами использовался сценарный подход. Написание сценариев основано на определении логики процесса или явления во времени при различных условиях. Он носит многовариантный характер и рассматривает три вектора (варианта) развития: оптимистический — развитие системы овощеводства в Нижегородской области в наиболее благоприятной ситуации; пессимистический — развитие овощеводства региона в наименее благоприятной ситуации; рабочий — с учетом противодействия отрицательным факторам, появление которых наиболее вероятно.
Информационной и эмпирической базой исследования послужили: нормативно-правовая база, представленная законами и подзаконными актами Российской Федерации и Нижегородской области; статистические данные Федеральной службы государственной статистики и территориального органа Федеральной службы государственной статистики по Нижегородской области; ведомственная отчетность и базы данных министерства сельского хозяйства и продовольственных ресурсов Нижегородской области; а также официальные материалы, размещенные на интернет-порталах государственных административных структур; экспертные оценки специалистов и собственные расчеты авторов.