Согласно действующему законодательству Российской Федерации под особо охраняемые природными территориями (далее по тексту ООПТ) понимают участки земли, водной поверхности и воздушного пространства над ними, где располагаются природные комплексы и объекты, которые имеют особое природоохранное, научное, культурное, эстетическое, рекреационное и оздоровительное значение [2, 5].
С учетом особенностей охранного режима ООПТ разделяют по категориям: [5]
1) государственные природные заповедники, в том числе биосферные;
2) национальные парки;
3) природные парки;
4) государственные природные заказники;
5) памятники природы;
6) дендрологические парки и ботанические сады;
7) иные объекты местного значения Земли ООПТ относят к категории земель особо охраняемых территорий.
По данным Росстата на 01.01.2021 г. в Российской Федерации насчитывалось порядка 11,8 тыс. особо охраняемых природных территорий суммарной площадью 240,2 млн га, что составляет 14 % от общей площади земель РФ. [10]
Наибольшее количество всех ООПТ расположено в Центральном Федеральном округе (32 % от общего количества ООПТ в РФ), а наименьшее в Северо-Кавказском федеральном круге (4,6 %).
Наибольшая площадь территорий ООПТ наблюдается в Дальневосточном Федеральном округе (64,9 % от площади всех ООПТ РФ), наименьшая в Северо-Кавказском федеральном круге (0,7 %).
В зависимости от ведомственного отношения и разделения собственности ООПТ могут иметь федеральное, региональное или местное значение и находиться в ведении соответственно федеральных органов исполнительной власти, органов исполнительной власти субъектов Российской Федерации и органов местного самоуправления, а также в ведении государственных научных организаций и государственных образовательных организаций высшего образования.
К ООПТ федерального значения в силу закона относятся государственные природные заповедники, национальные парки; также к ООПТ федерального значения могут быть отнесены государственные природные заказники, памятники природы, дендрологические парки и ботанические сады.