Изменения, происходящие в музейной отрасли, наиболее ярко отражаются именно в деятельности крупнейших музеев. Поэтому при изучении литературы и научных работ можно увидеть, что значительное внимание отводится анализу тенденций в развитии универсальных музеев.
Часто об одних новостях в крупных музеях можно узнать из СМИ, другие же по тем или иным причинам остаются без внимания. К музеям, равно как и к выставленным в них работам, общество относится неоднозначно — одни вызывают неподдельный восторг, другие же наоборот — недоумение и даже негатив. Для того чтобы осмыслить ту или иную информацию нужно время: иногда появляются новые интересные мысли или факты, в других же случаях происходит наоборот — новости уходят в архив, так и не получив должного внимания.
Показателем развития музеев является нахождение в рейтинге самых посещаемых в мире. Подобный ТОП составляют, к примеру, представители издания «The Art News Papers». Интересно то, что по музеям подготавливается свой рейтинг популярности, кроме того, любопытными являются цифры, представленные по результатам 2017 года. В тройку лидеров по посещаемости в указанный период вошли следующие музеи:
- Лувр (Франция).
Лувр был основан в 1792 году в здании старинного королевского дворца. В 2018 году музей побил рекорд по числу посетителей, число которых превысило 10 млн человек. В Лувре представлено множество художественных и исторических реликвий, начиная с периода правления династии французских королей Капетингов, заканчивая современными.
- Метрополитен (Соединенные Штаты Америки).
Метрополитен-музей был основан в 1870 году. Изначально в музее было чуть более 170 произведений европейской живописи, сейчас же в нем сосредоточено порядка 2 млн экспонатов
- Национальный музей Китая (Китайская Народная Республика).
Национальный музей Китая самый молодой из рассматриваемых — он был основан в 1959 году, а открыт в марте 2011 года. В настоящий момент коллекция музея насчитывает свыше 620 тыс. экспонатов, которые охватывают историю государства более чем за 5 тыс. лет. Ряд экспонатов датируется доисторическим периодом, — к примеру, возраст юаньмоуского человека составляет порядка 1,7 млн лет.