В настоящее время существует множество вариантов осуществления фирмами взаимодействия с покупателями, большинство из которых представляет собой новое поколение потребителей, отличающееся от прошлого поколения стремлением совершать покупки в Интернете. В связи с этим, для того чтобы удовлетворить потребности большинства, производитель прибегает к использованию цифровых технологий в продаже товаров или услуг, то есть выходит на рынок электронной коммерции. На данном рынке наблюдаются такие формы, как тендерные электронные площадки, интернет-магазины, прайс-агрегаторы и маркетплейсы.
Маркетплейс — это онлайн-площадка для продажи различного рода товаров и услуг. Главной особенностью и отличием от других форм онлайн-торговли такого способа продажи ресурсов в Интернете является тот факт, что в маркетплейсах отсутствует наличие лишь одного бренда изготовителя (что присуще интернет-магазинам). Данный вид онлайн-торговли, по своей структуре, напоминает работу торговых центров, которые именно сдают в аренду помещение для открытия торговых точек фирм [2]. Такая же система работы в маркетплейсах. Продавцам, заключившим договор с онлайн-площадкой, предлагается доступ к личному кабинету на сайте.
Во взаимодействии производителя и потребителя маркетплейсы представляют собой связующее звено, улучшая лояльность их общения [1], то есть дают возможность сравнения ценового предложения на товары, создает концентрированный поиск и обрабатывает информацию о предпочтениях клиента. Те же функции имеют и прайс-агрегаторы, которые также стали популярны среди покупателей. Но главное различие этих онлайн-площадок состоит в том, что прайс-агрегаторы только выдают информацию о желаемом товаре, но оформить заказ и оплатить его клиент может, перейдя на интернет-магазин фирмы. Маркетплейсы же делают доступным оплату товара без перехода на сторонние страницы, делая процесс покупки намного быстрее и удобнее для покупателя.
На российском рынке электронной коммерции выделяют две модели маркетплейсов с точки зрения логистических процессов [3]: