На сегодняшний день в Российской Федерации находится около 10 % всех пахотных земель мира. Общая посевная площадь полей в России составляет 78 525 тыс. га. При этом по отношению к 1992 г. общая площадь пахотных земель России сократилась на 32 %. Основными районами растениеводства в России считаются Поволжье, Северный Кавказ, Урал и Западная Сибирь. Здесь расположено около 4/5 всех пахотных земель страны. Если рассматривать процентное отношение предприятий, занятых в сфере растениеводства к общему числу сельскохозяйственных предприятий, то в Северо-Кавказском федеральном округе оно составляет 53,2 %, а в Ставропольском крае — 69 % [2–4].
Проблеме сохранения и улучшения состояния земельных ресурсов, в первую очередь сельскохозяйственных угодий, в Ставропольском крае уделяется большое внимание. Так, губернатор края В.В. Владимиров в 2015 г. потребовал ускорить принятие региональных норм нагрузки на пастбища. Кроме этого, он напомнил, что в ближайшие 2 года на Ставрополье произойдет перезаключение договоров аренды в отношении 2/3 участков из более чем 4 млн га земель сельхозназначения. Итогом этого процесса, по мнению губернатора, должно стать повышение эффективности землепользования в интересах края. Ставропольский край является субъектом Российской Федерации и находится в ее южной части между 43° 45" 46° 15" северной широты и 40° 50" и 45° 40" восточной долготы, занимая центральную часть Предкавказья, западную часть Прикаспийской низменности и частично северные склоны Большого Кавказа в районе Кавказских Минеральных Вод
Территория Ставропольского края является уникальной, так как характеризуется большим разнообразием природно-климатических, почвенных, геологических и гидрологических условий. Все это обусловливает наличие большого количества ландшафтов, которых на территории края насчитывается 24 (от полупустынь до лесостепей) (рис. 1). По комплексу природных показателей общая степень хозяйственной освоенности земель области достаточно высока и составляет 95,3 %. Степень вовлечения земель Ставропольского края в активный хозяйственный оборот составляет 64,3 %. По этому показателю край занимает 3‑е место среди регионов юга России: после Краснодарского края (90,8 %) и Ростовской (89,2 %) области.