Проблема автоматизации возникла не сегодня. В далекие от нас времена человек понял, что для успешной жизнедеятельности ему нужно искать всяческие способы освобождения от рутинного, повторяющегося труда для перехода к новым видам деятельности. Так возникли первые автоматы в виде ловушек (капканов), используемых при охоте. По своей функции они ничем не отличаются от современных автоматизированных систем, и в дальнейшем развитие шло по пути технического и технологического усовершенствования.
Появившееся далее разделение труда в процессе жизнедеятельности привело к формированию новых организационных решений, затронувших и среду автоматизации. Связано это прежде всего с тем, что наряду с индивидами, изобретающими и внедряющими автоматические устройства, появилось определенное число работников, высвобожденных автоматами от рутинного труда, которых нужно было организовать по-новому в работе коллектива. Последовавшая далее эпоха промышленной революции связана не только с освоением новых видов энергии, но и с формированием новых организационных решений в производстве.
Постепенно сложилось устойчивое взаимодействие трех факторов производства: технологии, организации, автоматизации. Развитие во времени каждого из перечисленных факторов и всех вместе привело к современному представлению о видах автоматизации:
• частичная автоматизация производства;
• комплексная автоматизация производства;
• полная автоматизация производства.
Частичная автоматизация распространяется на некоторое оборудование, выполняющее ряд действий. Комплексная автоматизация охватывает производственную цепь отдельной структурной части производства, решающую определенную задачу. При полной автоматизации осуществляются контроль и управление, охватывающее все этапы производства.
Следует отметить, что подобная классификация видов автоматизации полностью соответствует экономической парадигме развития производства, откуда проистекает экономическая парадигма развития автоматизации.