Любая профессиональная деятельность сопряжена с определенным уровнем стресса, подверженность которому зависит от многих факторов: специфики труда, профессиональных коммуникаций, стиля управления руководства, периода профессионального становления и обусловленного им кризиса, личностных особенностей субъекта профессиональной деятельности, внутриличностных конфликтов и прочее. Профессиональным стрессом, по определению ряда авторов, называют многообразный феномен, выражающийся в психологических и физиологических реакциях на напряженные ситуации в трудовой деятельности. Профессиональный стресс у представителей медицинских профессий, в частности, медицинских сестер, может быть вызван рядом специфических особенностей данного вида профессиональной деятельности [1, 2, 3, 4].
Медицинская сестра, являясь связующим звеном между пациентом и врачом, большую часть рабочего времени проводит в непрерывном контакте с пациентами, пропуская через себя их боль и страдания, их тревоги и надежды. Поэтому длительное пребывание в «поле отрицательных эмоций», которые по механизму эмоционального заражения, так или иначе, передаются всем участникам лечебного процесса, также является фактором, провоцирующим профессиональный стресс [5].
Исследования российских и зарубежных ученых свидетельствуют о том, что профессиональный стресс медицинских работников без проведения профилактических мероприятий приводит к депрессии, злоупотреблению алкоголем, наркотиками, что непременно сказывается на качестве жизни работников медицинских профессий и оказывает влияние на качество медицинской помощи. Длительный профессиональный стресс, в свою очередь, ведет к возникновению синдрома эмоционального выгорания, профессиональным деформациям личности и развитию психосоматических заболеваний.
Одной из отличительных особенностей профессиональной деятельности медицинских сестер является высокая ответственность за здоровье и жизнь пациентов, сочетанная с наличием ситуаций, связанных с риском для здоровья пациента, с недостатком информации и необходимостью принимать ответственные решения в режиме дефицита времени. Все это, в сочетании с постоянным межличностным общением с эмоциональными перегрузками и другими факторами, стимулирует развитие стрессовых реакций, являющихся пусковым механизмом многих психопатологических процессов в организме. Наличие и категориальная определенность ситуаций данного рода, послужили основой нашего исследования.