«Все люди рождаются свободными и равными в своем достоинстве и правах» — именно с провозглашения такого чрезвычайно важного положения открывается Всеобщая декларация прав человека 1948 г. Уже в течение почти 70 лет в мире повсеместно предпринимаются меры по борьбе с различными проявлениями дискриминации, находящими отражения во всех сферах общественной жизни, начиная с политической: предоставление всеобщего избирательного права женщинам является ярким примером борьбы с гендерной дискриминацией и заканчивая социальной сферой, в частности, это касается трудовых правоотношений.
Если говорить о политических правах, то в ситуации с ними Россия оказалась одной из самых передовых и развитых стран, предоставив женщинам право участвовать в выборах еще в 1917 г., задолго до того, как это произошло в других европейских странах (Франция — 1944 г., Португалия — 1974 г).
Чего нельзя сказать о трудовых правах, подвергавшихся ущемлению как в период существования Советского Союза, в котором формально равенство мужчин и женщин декларировалось в качестве одного из завоеваний социализма, так и продолжающих ущемляться и по сей день.
Наиболее полно понятие дискриминации с отсылками к ст. 1 Конвенции МОТ 1958 г. № 111 и ст. 3 ТК РФ раскрывается в п. 3 Постановления Пленума Верховного Суда РФ от 28.01.2014 № 1 «О применении законодательства, регулирующего труд женщин, лиц с семейными обязанностями и несовершеннолетних».
Под дискриминацией в сфере труда следует понимать различие, исключение или предпочтение, имеющее своим результатом ликвидацию или нарушение равенства возможностей в осуществлении трудовых прав и свобод или получение каких-либо преимуществ в зависимости от любых обстоятельств, не связанных с деловыми качествами работника.
Кроме того, определение дискриминации содержится и в более раннем Постановлении Пленума Верховного Суда РФ от 17.03.2004 № 2 «О применении судами Российской Федерации Трудового кодекса Российской Федерации», в котором под дискриминацией понимается прямое или косвенное ограничение прав или установление прямых или косвенных преимуществ при заключении трудового договора в зависимости от пола, расы, цвета кожи, национальности, языка, происхождения, имущественного, семейного, социального и должностного положения, возраста, места жительства, а также других обстоятельств, не связанных с деловыми качествами работников.