Регулирование труда научных работников находится в настоящее время в центре государственных реформ.
В главе VII Стратегии инновационного развития Российской Федерации на период до 2020 года, утвержденных распоряжением Правительства РФ от 08.12.2011 № 2227-р, указывается, что «стратегической задачей в части развития науки является возвращение России в число ведущих мировых научных держав, создание сектора исследований и разработок, способного проводить фундаментальные и прикладные исследования по актуальным для мировой экономики и науки и приоритетным для России направлениям, востребованные российскими и международными компаниями».
До 2015 г. в трудовом законодательстве РФ в отдельную группу субъектов, чья трудовая деятельность обладает особенностями, научные работники не выделялись.
1 января 2015 г. вступил в силу Федеральный закон от 22.12.2014 № 443ФЗ, которым внесены изменения в Трудовой кодекс РФ (далее – ТК РФ) и Федеральный закон от 23.08.1996 № 127 – ФЗ «О науке и государственной научно-технической политике», направленные на совершенствование правового регулирования труда научных работников, руководителей научных организаций, их заместителей.
Трудовой кодекс РФ дополнен новой главой 52.1, которая посвящена особенностям регулирования труда научных работников, руководителей научных организаций, их заместителей.
Одной из особенностей правового регулирования труда научных работников являются повышенные требования, которые предъявляются к ним при заключении трудового договора.
Согласно ч. 2 ст. 336.1 ТК РФ заключению трудового договора на замещение отдельных должностей научных работников, а также переводу на соответствующие должности научных работников предшествует избрание по конкурсу на замещение соответствующей должности.
Перечень должностей научных работников, подлежащих замещению по конкурсу и порядок проведения указанного конкурса определяются федеральным органом исполнительной власти, осуществляющим функции по выработке государственной политики и нормативно-правовому регулированию в сфере научной и научно-технической деятельности (Минобранауки), по согласованию с федеральным органом исполнительной власти, осуществляющим функции по выработке государственной политики и нормативно-правовому регулированию в сфере труда (Минтруда).