В Пензенской области выявлено 596 торфяных месторождений, из них 507 разведано. Суммарные запасы составляют 3,0 млн т [1]. В настоящее время этот важнейший природный ресурс почти не используется. Это связано в первую очередь с тем, что рынок продуктов, вырабатываемых из торфа, в значительной степени ограничен. Поэтому важнейшим направлением его развития является расширение предлагаемого ассортимента.
Одно из важнейших условий получения высоких урожаев шампиньона — использование качественной покровной земли. в Ее основЕ — смесь бурого и черного торфа. Последние составляют большую часть запасов торфа Пензенской области. Однако есть и месторождения, в которых представлены оба вида сырья. Одним из таких объектов является болото близ с. Чумаево Камешкирского района, изучение торфов которого проводилось авторами в 2014 г.
Торфяное болото Чумаевское расположено в 4,5 км от с Чумаево Камешкирского района. Оно находится на водоразделе р. Уза и Аряш, на землях лесного фонда Камешкирско-Лопатинского лесничества. Максимальная мощность торфяного пласта — 2 м, средняя — 1,35 м. По данным разведки торфяной залежи Пензенским управлением торфяного фонда, в 1952 г. запасы торфа Чумаевского болота составляли 646 тыс. м3. По данным доразведки, в 1976 г. — 504 тыс. м3, или 112 тыс. т в пересчете на торф 40 %-ной влажности. Разница в цифрах связана с тем, что в 60-е гг. прошлого века болото частично разрабатывалось. Площадь в нулевой границе торфяного месторождения — 47 га.
Торфяная залежь Чумаевского месторождения имеет двуслойное строение. В связи с тем что болото осушалось в 60 гг. ХХ века, в верхнем слое торфа толщиной до 60–70 см активизировались аэробные процессы. Поэтому он приобрел свойства низинного черного торфа. Нижняя часть залежи состоит из слаборазложившегося бурого торфа. Это позволяет использовать Чумаевский торф для производства широкого спектра продуктов.
Его органолептическая пригодность для производства покровной земли оценивалась ведущими технологами Школы грибоводства в Москве и получила высокую оценку.