В последнее десятилетие проблема латексной аллергии у медицинских работников становится особенно актуальной в связи с неуклонным ростом числа сенсибилизированных лиц, имевших частый длительный или даже эпизодический контакт с изделиями, содержащими в своем составе латекс [4]. Под средствами индивидуальной защиты (СИЗ) понимаются средства индивидуального пользования, используемые для предотвращения или уменьшения воздействия на работников вредных и (или) опасных производственных факторов, а также для защиты от загрязнения, в том числе и средства защиты рук [1].
В группу повышенного риска развития латексной аллергии входят медицинские работники, пользующиеся медицинскими перчатками и предметами медицинского назначения, изготовленными из латекса [4].
Факторами риска развития латексной аллергии являются:
1) наличие атопических реакций в анамнезе — примерно половина лиц с латексной аллергией имеют гиперчувствительность к пыльцевым, пищевым, эпидермальным и другим аллергенам;
2) пол и возраст — чаще всего латексная аллергия встречается среди лиц женского пола (до 70–80%) в возрасте 33 лет (риск развития респираторного синдрома у медицинских работников оказался наиболее высоким в течение первых трех — пяти лет работы с латексом);
3) генетическая предрасположенность к латексной аллергии.
Аллергические реакции на латекс известны уже давно — впервые симптоматика реакций немедленного типа, вызванных натуральным латексом, была описана в 1929 году Штерном. Одной из причин значительного повышения частоты латексной аллергии в настоящее время является принятие мер по профилактике заражения ВИЧ путем использования одноразовых медицинских инструментов и принадлежностей, изготовленных из латекса.
Латекс натуральный (от лат. latex — «жидкость, сок») — природный каучук, получаемый из сока каучуконосных растений. Наиважнейшее из них — гевея бразильская (Hevea brasiliensis — род Euphrbiales, семейство Euphorbiaceae), дающая до 99% мирового производства каучука. Натуральный латекс, представляющий собой водную эмульсию каучука, содержит 34–37% каучука, 52–60% воды, а также 2–3% белка и 1% смол, углеводов и минеральных веществ. Содержание белка в латексных перчатках зависит от производителя. Наиболее высокое содержание белка отмечено в опудренных, меньшее — в неопудренных перчатках, проходящих дополнительное очищение и обработку. Этот процесс сопровождается денатурацией белка и уменьшением его содержания в изделии.