Впервые понятие burnout (выгорание) ввел в науку американский психиатр Х. Дж. Фрейденберг в 1974 г. для описания особого расстройства личности у здоровых людей, возникающего вследствие интенсивного и эмоционально нагруженного общения в процессе профессиональной работы в системе «человек — человек» [1]. За последнее время было разработано множество определений синдрома, но все они отражают проявления профессионального стресса, определенного C. Maslach и S. Jackson как эмоциональная истощенность, заключающаяся в преобладании негативных эмоций, связанных с работой; цинизм в виде бесчувственного, негуманного отношения к пациенту; обесценивание своего профессионального опыта, чувство некомпетентности, потеря профессиональной самореализации [2].
Синдром burnout был включен в диагностическую рубрику МКБ-10 — Z73 в 1995 г. и начал рассматриваться в виде проблем, связанных c трудностью управления своей жизнью. Палитра проявлений синдрома широка и разнообразна — от сниженного настроения, безынициативности, недоброжелательности до повышенной тревоги, гиперответственности, соматических болезней, потери чувствительности, частых нервных срывов, головных болей [3]. В МКБ-11 включен «профессиональный синдром эмоционального выгорания», который не классифицируется как медицинское состояние, но рассматривается как синдром, признаваемый результатом хронического стресса на рабочем месте, который не был успешно преодолен и характеризуется тремя признаками: ощущением мотивационного или физического истощения; нарастающим психическим дистанцированием от профессиональных обязанностей или чувством негативизма или цинизма к профессиональным обязанностям; снижением работоспособности.
Медицинский работник, являясь представителем помогающих профессий и испытывая хронический стресс в результате выполнения своей профессиональной деятельности, имеет повышенный риск формирования эмоционального выгорания. Последствия данного синдрома непосредственно сказываются на профессиональной деятельности врача [4] и проявляются в более частых ошибках в работе, эмоциональных срывах на пациентов, клиентов, коллег, нарушениях социальной адаптации, развитии психосоматических заболеваний, связанных со стрессом. В одном из крупнейших исследований, в котором было опрошено 7288 врачей, было показано, что у 45% из них выявлялся хотя бы один из симптомов эмоционального выгорания, при этом расстройство встречалось чаще, чем у представителей других видов профессий, и затрагивало врачей на всех этапах карьеры, от молодого специалиста до опытного врача [5, 6]. Предметом подобных исследований становятся отдельные виды врачебных специальностей: анестезиологи-реаниматологи [7, 3], стоматологи [8], психиатры [9], семейные врачи [10]. Выявлен высокий риск развития синдрома среди молодых хирургов-онкологов [11]. Получено, что «в процессе выгорания уменьшается профессиональная мотивация, отмечается потеря энтузиазма и интереса к работе, отмечается увеличение употребления стимуляторов, таких как кофе, табак, алкоголь, также могут использоваться транквилизаторы, барбитураты, которые применяются для снятия напряжения, вызванного работой. Однако эта стратегия неэффективна, так как подрывает здоровье, может привести к постоянному злоупотреблению и, как следствие, снизить эффективность жизни таких людей…» [12].