Среди вредных производственных факторов физической природы потенциально опасными факторами развития профессиональных заболеваний у медицинских работников прежде всего являются различные виды ионизирующего излучения, которые могут вызывать: лучевую болезнь, местные лучевые поражения, новообразования различных органов, опухоли кожи, лейкозы (таблица).
Патогенное влияние ионизирующей радиации на организм человека известно практически со времени ее применения в медицине. В 1896 году было открыто излучение естественных радионуклидов (альфа- и бета-частицы и гамма-лучи) французским исследователем А. Беккерелем. Он один из первых пострадал от действия радиации. В апреле 1902 г. Беккерель по просьбе Пьера Кюри приготовил препарат радия для демонстрации его свойств на конференции. Он положил стеклянную трубочку с препаратом в карман жилета, где она находилась почти 6 часов. Спустя 10 дней на коже под карманом появилась эритема, а еще через несколько дней образовалась язва, которая долго не заживала (Линденбратен Л. Д., Королюк И. П., 2000).
Среди медицинских работников наиболее подвержены действию ионизирующего излучения те, кто обслуживает рентгеновские кабинеты, радиологические лаборатории, а также некоторые категории хирургов — рентгенохирургические бригады (Зольникова Н. И. и др., 1981; Королева Е. П., 2008). При частом выполнении подобных процедур рентгенологический контроль при которых связан с характером оперативного вмешательства, дозы облучения могут превышать допустимые (Кириллов В. Ф., 1982).
Установлены основные дозовые пределы облучения для организма в целом или отдельных органов. Они ориентированы на определенные контингенты, профессиональные группы. Биологическое действие ионизирующего излучения в первую очередь определяется величиной поглощенной дозы и наиболее заметно проявляется в активно пролифилирующих тканях (лимфоидная, кроветворная и др.), ему соответствует темп и выраженность изменений, например показателей периферической крови, широко используемых в диагнозе и прогнозе лучевой болезни (Ярмоненко С. П., 1998; Ильин Л. А., Кириллов В. Ф., Коренков И. П., 1996).