В России более 90% открываемых скважин разрабатываются с помощью насосного способа. В настоящее время для добычи нефти применяются различные скважинные насосные установки, однако, все из них можно разделить на две группы: штанговые и бесштанговые. В первую группу входят штанговые глубинные насосные установки (УШГН), в которых насосная штанга, приводимая в движение с помощью электропривода на поверхности, передает энергию в насос, который создает разрежение, всасывая нефть из скважины, и затем поднимает ее на поверхность. Ко вторым относятся бесштанговые насосные установки (УЭЦН, УЭВН, УЭДН). Их особенность заключается в том, что электропривод располагается непосредственно в скважине рядом с насосом.
Наибольшее распространение для разных условий добычи нефти получили установки электроприводных центробежных насосов, вращение которых обеспечивают погружные электродвигатели (ПЭД или ПВЭД).
УЭЦН состоит из погружного и наземного оборудования. Наземное состоит из электрооборудования установки, включающего станцию управления, повышающий трансформатор и устьевого оборудования, включающего колонную головку и устьевую арматуру, обвязанную с выкидной линией.
К погружному относят кабельную линию и электронасосный агрегат, который спускают в скважину под уровень жидкости на колонне насосно-компрессорных труб (НКТ). Электронасосный агрегат в свою очередь состоит из погружного электродвигателя с гидрозащитой, центробежного насоса, газосепаратора, обратного и сливного клапанов.
Популярность УЭЦН в сравнении с штанговыми насосными установками обусловлена рядом достоинств: широкий диапазон напоров и подач, больший КПД, простота наземного оборудования (упрощенный монтаж установки, отсутствие больших движущихся частей, крупных фундаментов), широкий, возможность применения в наклонно-направленных скважинах, меньший износ НКТ в процессе эксплуатации.
В период эксплуатации скважин часто необходимо изменять производительность насоса вследствие изменения работы скважины. Наиболее эффективным методом изменения производительности насосного агрегата является применение частотного регулирования ПЭД. Однако данный способ имеет ряд проблем, с которыми приходится сталкиваться при эксплуатации. Рассмотрим некоторые из них подробнее.