Проблема формирования наиболее оптимальных условий для договора строительного подряда является одной из наиболее актуальных в строительной отрасли. Особую сложность вызывает процесс определения существенных условий в этом договоре, их согласование между участниками договора и последующая трактовка в суде. Подрядчик, согласно тексту ГК РФ, обязуется выполнить определенные строительные работы для строительства проекта в период, установленный в договоре по требованию заказчика. В свою очередь, на заказчика возлагаются обязательства по предоставлению необходимой документации или выполнению других условий, необходимых для реализации проекта, а также принять результат работы и ее оплатить.
К существенным условиям, по решению Президиума Высшего арбитражного суда, относится предмет и сроки выполнения работ. Ранее к ним относилась также стоимость оказания услуг, но на сегодняшний день суды отказываются признавать незаключенными договоры, в которых не определена стоимость оказания услуг или строительства, следовательно, это условие не является существенным, хотя ранее в судебной практике цена относилась к таким условиям договора подряда.
Наиболее целесообразным, таким образом, следует начинать изучение особенностей договора подряда с определения и анализа его предмета.
Важно отметить, что в официальных нормативно-правовых актах содержание этого понятия не раскрывается.
Среди определений научной среды единый подход также не был установлен, различные исследователи по-разному трактуют данное понятие. Среди наиболее распространенных является определение А. В. Бежана и С. А. Киракосяна, в котором под предметом договора в строительной отрасли (подряда) понимается результат деятельности или результат работ, осуществленных подрядчиком.
Предмет договора также может рассматриваться как процесс деятельности подрядчика по реализации процесса строительства и сдаче объекта заказчику. Другой распространенной версией определения предмета является теория «сложного предмета», которая подразумевает разделение предмета на две части: на процесс выполнения работ и на непосредственно результат этих работ.